Ей невдомек, какой у меня сейчас стояк и что творится внутри моей грудной клетки.
– Ага. – Я отъезжаю от стола и встаю. – Только в библиотеку, да, Тейлор?
Она невинно моргает.
– В библиотеку, куда же еще?
Так я ей и поверил.
Но мы еще поглядим, как все сложится. Если я не возьму ее в город, то она отправится туда сама. Если я буду волноваться за ее безопасность, то у меня опустятся руки.
– Не возражаешь, если мы поедем на байке? – спрашиваю я ее по пути к двери, потом берусь за дверную ручку. Она не отвечает.
– А, Дюймовочка?
– Я думаю.
Я складываю руки на груди и приваливаюсь к косяку.
– Что тебя гложет?
– Вдруг авария? – Она теребит свою сумочку. – У мотоцикла нет прочной крыши, Майлз. И подушек безопасности.
– А то я не знаю, Тейлор.
– Но я набираюсь храбрости. – Она идет ко мне, как по канату, натянутому над кишащим аллигаторами болотом. – Надо же в кои-то веки бросить вызов смерти!
Из-за ее болтовни о возможности погибнуть меня грозит вывернуть наизнанку."
"– Со мной ты в полной безопасности, – говорю я, поражаясь собственному исповедальному тону.
Откуда что берется? Виноваты, что ли, ее слова, сказанные на пляже, когда она не знала, что я слушаю?
– Я знаю, что с тобой мне ничего не грозит, – уверяет она меня, моргая. – Но по дороге гоняют другие люди… – Она идет через комнату ко мне, заставляя ускоряться мой пульс. – Тебе я доверяю.
Лучше на нее не смотреть. У меня от горла к животу распространяется теплая волна.
– Тем лучше.
– Тебе льстит мое доверие?
Я издаю нечленораздельное мычание и киваю на тот случай, если мычания окажется недостаточно.
Она вкладывает ладошку мне в пятерню. Ощущение до того приятное, что я едва не шарахаюсь. Мы не договаривались, что будем держаться за руки.
И вот я, как влюбленный подросток, веду ее за ручку к своему байку. Аккуратно надеваю ей на голову свой шлем, помогаю устроиться на заднем сиденье. Она выглядит на моем огромном железном скакуне такой хрупкой, что меня прошибает пот. Если какой-то автомобиль на дороге приблизится к нам меньше чем на десять футов, я могу психануть.
Угораздило же меня предложить ей ехать на мотоцикле! Может, не поздно взять машину?
– Я уже дрожу от возбуждения, – признается она, улыбаясь мне сквозь щиток. – Достаточно будет держаться за сумочку?
– Нет. – Я отнимаю у нее сумочку и прячу в кофр. – Будешь держаться за меня.
– Вас понял.
Я сажусь, она обвивает мне руками поясницу, припадает щекой к моему плечу – и со мной происходит сразу много всякого.
