Впрочем, гнались за мной эти двое, другие не рискнули. Гиашты, видимо, почувствовали, что я – слабая, потому и решились напасть… – вздохнула, вытирая слезы.
– Слабая? – в голосе паренька проскользнуло явное удивление. – Ты, судя по твоим словам, продержалась уже неделю против банды змееподобных, а это ни каждому удается.
– Я везучая.
– И смелая до безрассудства, раз сунулась сюда, на одну из первых заброшенных землянами баз.
Значит, вот куда вел этот лаз.
– Ты про огненного монстра? – уточнила я, решившись. – Линд и Дантар говорили, что тут живет какой-то зверь.
– Какой-то… – зло процедил незнакомец, и я, чувствуя, как он в очередной раз напрягся, обняла еще крепче и ласково, пытаясь успокоить, провела рукой по его спине.
– Он действительно существует? И опасен? Ты его видел? – все же не выдержала, спустя время.
Я любопытная, что тут поделать.
– Ну как тебе сказать… Я и есть тот монстр.
Я замерла и, не удержавшись, хихикнула.
– Не веришь?
– Ты совсем не похож на монстра. Ты вообще – единственный, кто меня защищает.
– Я? Защищаю? – поразился он.
– Куртку вон дал, согреваешь и не пытаешься отнять подарок отца.
– Ну если с этой стороны посмотреть… Да сравнить с гиаштами… И все же, огненный зверь или монстр – это про меня, тут ничего не изменишь.
Мальчишка убрал руку с моего плеча, сжал ее и в его ладони тут же вспыхнул сгусток пламени. Он чуть напрягся и швырнул его в стену. Я мельком успела заметить там множество других подпалин. Судя по всему, паренек швырял огненные снаряды сюда не раз и не два.
– Ух ты! – выдохнула я. – Это у тебя такая способность?
– Мутация, – поправил он. – Ты, вообще-то, должна меня бояться и бежать отсюда без оглядки.
Я дотянулась до его лица, провела кончиками пальцев по щеке.
Он вздрогнул и моментально откинул мою руку, словно испугался, что этим прикосновением создаст между нами что-то большее.
Что с ним произошло? Имею ли я право расспрашивать?
– Я не боюсь, – сказала тихо.
– А зря. Огонь опасен, а я вспыхиваю почти моментально.
Могу тут все превратить в пепел. Так что… опасен и я. Для всех.
Я поправила сползшую с моего плеча куртку, запрокинула голову. И пусть не увидела его лица, но почувствовала дыхание возле моей щеки.
– Ты не монстр, я уже сказала. Любая способность может быть опасна и непредсказуема, если не учиться ее контролировать. А ты… учишься.
Он недоверчиво хмыкнул.
– И у огня есть множество плюсов, – заметила я.
– Да неужели?
– Он согревает.
– Спалит все к черной бездне.
