– Смотрю, Анритара не ошиблась, сказав, что я найду тебя здесь, – раздался за спиной мужской голос.
Я обернулся. Незнакомец средних лет. Волосы короткие, белые. Черты лица заостренные. Глаза – пронзительные и черные, как космическая бездна. Во взгляде прятались властность и надменность, ее от меня скрыть не удалось. Но любопытства и заинтересованности было больше."
"– Меня зовут Наарат. Поговорим?
Глава вторая
10 лет спустя
Кассандра Гранина.
– Касс, ты – моя последняя надежда! Выручи!
– Нет!
– Касс! Ну, пожалуйста!
В голосе Лиссы Залеской прозвучали капризные нотки.
Она привыкла получать все по первому требованию. Ее родители владели достаточно большим месторождением космических опалов – камней с удивительными свойствами, способными аккумулировать любую энергию, и в средствах Лисса не нуждалась. В отличие от меня.
После того, как мне исполнилось восемнадцать, и я покинула приют, вопрос как жить дальше стал главным. Можно было пойти по пути наименьшего сопротивления и поступить на льготных условиях в один из предоставленных для выбора университетов на той же Шиасе, где я провела шесть лет, но… Да, у меня имелось это самое «но».
Второй уровень способностей и желание стать космическим алхимиком. В университетах Шиасы нужного факультета не оказалось, и я перебралась на Луандру, одну из планет в звездной системе Ситара.
Обучение, разумеется, было платным. И денег, выделенных правительством по программе для сирот, мне хватило на оплату четырех лет из пяти требуемых.
Помимо учебы я все время подрабатывала, выполняла разные лабораторные работы для других студентов и… выживала, как могла.
Лисса набрала меня по лиару как раз тогда, когда я терла переносицу и думала, где бы раздобыть денег на оплату последнего года учебы.
– Я хорошо заплачу, Касс! Ты же знаешь!
В этом я не сомневалась, потому-то и соглашалась выполнять за нее домашние и лабораторные задания. Проблем с составлением формул у меня не имелось. Чаще всего в работе Лиссы требовалось опираться именно на них, лишь изредка проводить опыты.
Но основная моя способность второго уровня – это работа с энергией. Я могла видеть ее потоки в любом веществе или предмете, а также использовать и изменять по своему усмотрению. Отголоском дара служила возможность различать состав и формулы большинства вещей.
Мутация проснулась во мне в подростковом возрасте и лишила всех возможных друзей. В приюте на Луандре с подобным отклонением я была единственной.
