Калира не удержала вскрика, Диар под немигающим взглядом наследника правителя Каллиастры сжал ладонь, и змея рухнула на землю, рассыпаясь на осколки.
– Надеюсь, вопрос о том, насколько достойных сотрудников «Звездный ветер» отправил вам в сопровождение, исчерпан, – уверенно заявил он, не сводя глаз с Наа.
Принц нервно сглотнул и кивнул, признавая свою неправоту. Других извинений от него было ждать бессмысленно.
Диар разжал ладонь, встряхнул ее, дерево медленно стало возвращаться в свой изначальный вид.
Исчез по щелчку одного из охранников защитный купол, сам он шагнул нам навстречу, откинул шлем.
– Впечатлен, нар Диар. Сколько я о вас слышал, но никогда не думал, что доведется встретиться. Тан Жатур, начальник службы безопасности Иластара.
– Рады познакомиться, – кивнул ариат.
– Ух как вы ее! – раздался восторженный голос Хааты.
– А меня так научите? – возбужденно спросил Шаар, ее брат, сверкая глазами.
– А как вы создали лед?
– А у вас на планете все так умеют?
– А что это была за змея?
Они засыпали Диара вопросами, пробрались к нему, несмотря на попытки охраны удержать их на расстоянии, и непосредственно дернули Диара за руку.
Вздрогнули все, за исключением меня. Я-то точно знала, что Диар полностью контролирует свою силу, а вот он, явно не привыкший к общению с детьми, немного растерялся. Всегда был грозным и неприступным, тем, кого пусть и уважали, но боялись, а тут… Я с трудом спрятала улыбку, хотя взгляд выдавал меня с головой.
– А я думала, вы больше хотите покататься на гиппокампусах и выяснить, кто быстрее бегает, едва мы окажемся в цветущей долине, – нашлась я и покосилась на Калиру, намекая, что развлекать детей – это ее прямая обязанность.
Мой взгляд экскурсовод истолковала верно.
– А еще я вам расскажу историю про принцессу и подводного дракона, которые однажды родились на нашей планете, – добавила она, переключив внимание детей с Диара на себя.
Пока они засыпали ее вопросами, мы закончили с приготовлениями к походу. Один из охранников взял капсулы, в которых было уложено все для пикника, остальные проверили оружие, Тан Жатур настроил флаер, чтобы следовал за нами.
Дальше все пошло вполне тихо и мирно. Наа, хоть время от времени и высокомерно фыркал, но вести Калире экскурсию и рассказывать о заповеднике даже не пытался мешать. Охрана рассредоточилась по тропе, высматривая опасности. Они явно чувствовали себя не в своей тарелке, не заметив ту змею, прятавшуюся в листве. Хаата и Шаар как зачарованные слушали Калиру.
