– Никто еще так не осмеливался говорить о нем. Тем более в его присутствии. Кстати, я Корен. Корен Райтен.
– Очень приятно, – искренне сказала я. – А я Ирина Бардова. Можно просто Ира.
Пристально оглядев его, я не увидела ни острых ушек, ни клыков, ни золотистых отблесков в глазах. С обреченностью подумала, что, похоже, он тоже оборотнем окажется. Неожиданно услышала веселый голос Корена:
– Ты ведь тоже человек, да?
Не веря собственным ушам, я с дикой радостью смотрела на него.
– И ты человек?
– Ага, – усмехнулся он.
– Ведьмак, если точнее. Потомственный. Сама понимаешь, обычных людей сюда вряд ли бы приняли. Я и так едва экзамены прошел. И не потому, что хуже других. Просто предвзятое тут к людям отношение.
– Как я тебя понимаю! – глядя на него чуть ли не с обожанием, подтвердила я.
– Нет, я все понимаю, – раздался ворчливый голос Олеты, – но долго вы еще тут глазки друг другу строить будете?
Смутившись, я вскочила и вместе с новыми друзьями двинулась к выходу. День казался просто замечательным.
Я едва не напевала под нос, слушая болтовню ребят и чувствуя, что меня безоговорочно приняли.
И почему, когда все только начинает складываться, обязательно что-то случается?..
Пользуясь пятнадцатиминутным перерывом, мы вместе с другими учениками вышли из здания. Устроившись на ступеньках, общались и наслаждались теплым ярким деньком. Корен как раз говорил о том, что он выбрал себе специализацию «тайные знания», так что в дальнейшем будет чиновником или магом. Олета высказала что-то нелицеприятное в адрес бюрократов, но беззлобно, подшучивая.
И тут у меня все перед глазами закружилось.
Я увидела, как, спрыгнув с золоченой платформы и одним небрежным жестом спрятав ее в пояс, к нам направляется мой старый знакомый. Тут же стих веселый гомон, а все взгляды обратились на него. Весь в белом, длинные светлые волосы золотятся при солнечном свете, сказочно прекрасный, словно ангел, сошедший с небес. Многие студентки и даже преподавательницы судорожно вздыхали, не сводя с него восхищенных глаз.
А он словно никого не замечал вокруг. Игнорируя приветствия и подобострастные обращения, шел прямо ко мне. И на губах появилась привычная насмешливая улыбочка, которая жутко меня бесит. Нет, ну вот за что мне это?! Только жизнь стала налаживаться!
Сначала друзья не поняли, почему я застыла. Потом Олета тихо выдохнула:
– Ничего себе! Сам архидемон-распорядитель! Какой же он красавчик, правда?
– Что, даже получше твоего Дайрена? – не удержался от смешка Корен.
