Но вот что двигало суровым и непоколебимым Астартом? Почему вдруг судьба ничем не примечательной человечки, оказавшейся еще и никчемным Хранителем, его так заботит? Пожалел, что ли? Как котенка брошенного и болезного? Такая мысль вызывала скрежет зубовный, но это единственное объяснение, какое в голову приходило.
– Прости… – услышала вдруг я, и мои мысли рассыпались карточным домиком. Он у меня прощения просит?!
Астарт смотрел на меня с непонятной грустью. Видя, что я дар речи потеряла, он добавил:
– Тебе и так нелегко, а тут еще эти разборки с Зепаром.
– Вы на меня не злитесь? – все же смогла выдавить я.
– На тебя? – Он горько усмехнулся. – Злюсь я только на себя… – Он устало потер лоб и сказал: – Но в чем-то Зепар прав. То, что я везу тебя в свой дом, нехорошо.
– С вами я чувствую себя в безопасности, – призналась я, почему-то не желая, чтобы Астарт вдруг решил сплавить меня кому-то другому.
– Правда? – Его лицо осветилось улыбкой.
Я кивнула, чувствуя, как внутри запорхали бабочки. Голос Астарта почему-то стал хриплым:
– Если в дальнейшем понадобится моя помощь, всегда можешь на нее рассчитывать.
Он осторожно прикоснулся к моему лбу, а я замерла, помимо воли подавшись к нему.
– Печать, – еле слышно сказал Астарт и тут же убрал руку, а я опять почувствовала себя полной дурой. Он всего лишь намекал на свою защиту. – В наших мирах она действует немного по-другому. Уже не нужно будет использовать межмировой портал. И в то же время почувствовать, что тебе угрожает опасность, я не смогу. Если тебе понадобится связаться со мной, прикоснись к печати и произнеси мое имя.
Я услышу, где бы ни находился.
– Здорово… – откликнулась я, чтобы хоть что-то сказать. – На всех ваших сотрудниках такая?
Я невольно представила, что Астарт, как курьер, мечется по каждому зову, и поразилась, как у него времени на все хватает.
– Не на всех, – сухо откликнулся он и в ответ на мой недоуменный взгляд лишь вздохнул. – Это нецелесообразно – ставить мою личную защиту на всех.
– Тогда почему на меня поставили? – не сдавалась я.
– Ты была Хранительницей, – напомнил он, и я заткнулась.
Все так просто, а я уже тут напридумывала. Чтобы скрыть смущение и перестать чувствовать себя идиоткой, я решила поспрашивать Астарта о том, что меня в этом мире заинтересовало.
– А секретарь того вампира, Крогера… она кто?
Астарт заметно расслабился и откинулся на спинку сиденья. Уже спокойно ответил:
– Темная эльфийка.
Мои глаза поползли на лоб.
– А кто вообще в вашем мире есть?..
