Нужно хотя бы немного подготовить тебя к тому, что ожидает на службе. Я лично переговорю с директором Академии Тайных знаний, тебя зачислят туда без вступительных экзаменов."
"Я смотрела в его напряженную спину и чувствовала, как разум цепенеет от попыток осознать происходящее. Он серьезно сейчас? До этих его слов я почему-то полагала, что контракт – лишь фикция, способ оградить меня от наказания. Оказалось, что все на самом деле. Я должна буду учиться в какой-то непонятной демонской академии, потом поступить на службу к тому, от кого мне желательно держаться как можно дальше.
Во всей этой ситуации радовало одно. На время обучения я буду избавлена от необходимости травить себе душу и видеть его.
– Сколько длится обучение? – хрипло спросила я.
– Три года, – не оборачиваясь, отозвался Астарт.
– А вы уверены, что я справлюсь? – не выдержала я. – У меня ведь даже способностей никаких нет… А физическая подготовка… – Я беспомощно развела руками. – Я даже в фитнес-клуб никогда не ходила, а физкультуру в школе ненавидела.
– У тебя есть выбор, – напомнил архидемон, оборачиваясь. Его лицо сейчас больше напоминало каменную маску. – Могу вернуть тебя в кабинет многоуважаемого Крогера. Если участь рабыни тебе нравится больше…
– Нет! – поспешно возразила я, и губы Астарта тронула легкая улыбка.
– Так я и думал… – Потом он негромко добавил: – Ты гораздо сильнее, чем думаешь, Ирина.
Новая «я» горячо поддержала его и бодро воскликнула: «Не дрейфь, прорвемся!» Выбора у меня и правда не было, поэтому я лишь вздохнула.
Астарт протянул уже знакомое перо и кивнул в сторону бумаг, лежащих у меня на коленях.
– Осталось только подписать.
– Хорошо.
Почему-то далеко не сразу я сумела отвести от него взгляд. Он отвернулся первым, стиснув зубы и уставившись в стену. Я проколола палец и поставила подпись на документе.
– Что дальше? – пробормотала я, протягивая контракт Астарту.
Он, избегая смотреть мне в глаза, забрал документ и сказал:
– Завтра за тобой прибудет преподаватель из Академии.
Его приставят к тебе в качестве куратора. А пока… Надеюсь, в моем доме тебе будет комфортно.
Ого! Я нервно сглотнула, пытаясь представить, как смогу провести ночь в непосредственной близости от Астарта. Мамочки… Если от одной мысли у меня дыхание срывается, то что будет ночью?
– Пойдем, – почему-то осипшим вдруг голосом проговорил архидемон, протягивая мне руку.
Контракт уже исчез, наверняка оказавшись в поясе.
