Священник начал что-то говорить, но я не слушал. Всё смотрел на свою будущую жену.Жена. Какое мерзкое, противное слово. Вдруг подумал о том, что мне придётся прожить с ней до конца своих дней, и я по-настоящему испугался. В горле пересохло.
— Картер Черстон, берёшь ли ты в жёны Тиффани Тиссон?
Я молчал. Смотрел на Тиффани и молчал. Маленькая хрупкая девочка, которая запустила в меня свои коготки. Смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к ней? Что, если я не буду достаточно осторожен, и у нас появятся дети? Что, если скоро я встречу женщину своей мечты, но не смогу быть с ней, потому что у меня уже имеется багаж?
Миллион мыслей проносились в моей голове, пока я молча смотрел на Тиффани.
Видимо, моё молчание затянулось, потому что в её глазах появился испуг. Боялась, что я сорвусь с крючка в последний момент? Или того, что опозорю её на глазах у всех? Что будет, скажи я «нет»?
Моя жизнь пойдёт ко дну.
— Да, — наконец хрипло выдавил из себя, и Тиффани облегчённо выдохнула, а затем улыбнулась.
Священник снова начал что-то вещать, но мне было всё равно.
Я словно пытался отгородиться. Надеялся, что всё это просто грёбаный кошмар. Но вот нам поднесли кольца на красивой подушечке.
Я взял то, что поменьше, и нехотя натянул на палец Тиффани. Её ладонь была холодной и дрожала. Неужели она в таком же ужасе, как и я? Может, ей тоже страшно? Вряд ли. Она ведь мечтала об этом дне восемь лет. Восемь грёбаных лет! Как можно быть одержимым кем-то так долго?
Взглянул на невесту оценивающим взглядом. Маленькая плакса, но до чего же упорная.
Потратить столько лет на такого мудака, как я. И что она вообще во мне нашла?
Тиффани взяла кольцо и робко подняла взгляд. Золотой обод был для меня словно оковами.Клеймом. Отождествлением её победы. Знаком, что я теперь в её грёбаной власти.
Я не шевельнулся, и невеста застыла с кольцом в руках. Снова испуг в глазах. Шумно выдохнув, я обречённо протянул ей свою ладонь. Холодный металл коснулся кожи, и по телу пробежали мурашки.
Ну, вот и всё.
— Объявляю вас мужем и женой.
Можете поцеловать друг друга.
Я поморщился, словно лопату дерьма съел, а моя новоиспечённая жёнушка счастливо улыбнулась. Смотрела на меня с обожанием, будто я выигрышный лотерейный билет.
Я так и стоял на месте, не шевелясь, и Тиффани сама сделала ко мне шаг. Её руки по-хозяйски обвили мою шею.
— Я тебя люблю, — прошептала она, а затем поцеловала.
Тёплые мягкие губы коснулись моих, вызывая по всему телу мурашки. Я услышал аплодисменты и возгласы гостей.
