Хорошо, что Ринат всё ещё был под действием холодных вод северного источника, иначе не смог бы ответить спокойно и невозмутимо, как положено общаться во время игры в нарды.
— Двадцать лет назад я не сделал ничего плохого.
Чем плохо заранее подарить сыну гарантию того, что он переживёт все те эмоции, которых не дано было пережить Ринату, — увлечение, влюблённость, страсть, горячее до умопомрачения желание — всё то, что дано испытать любому мужчине, однако не дано никому из рода Рината. Но он позаботился, чтобы сын разорвал проклятие их рода.
Нужен был ритуал и подходящая девочка. Он выбрал для Айна лучшую. Так в чём же его вина?
Или Жюль считает, что Ринат сделал что-то плохое его девочке? Но что? Ритуал и ей обеспечит горячие и живые чувства, взаимную любовь и мужа, который будет заботиться и оберегать. Разве лучше было бы, если бы она выскочила замуж на той стороне за самовлюблённого земного самца, которому она была нужна, как красивая вещь, как гармоничное дополнение к интерьеру. Ринат постарался, чтобы этого не произошло, и нисколько не жалеет.
Ринат не был согласен с Жюлем. Он чувствовал себя ответственным за сына и за весь атайский род. Он не мог не вмешиваться и пустить всё на самотёк.
Последним ходом Жюль снял ещё одну шашку с доски и вышел победителем.
Ринат достал из бумажника один луард и протянул ему, признавая своё поражение. Жюль взял выигрыш, но часы со стола забирать не стал.
— Пусть останутся тебе, как благодарность за то, что уделил мне время.
Яна шла по проходу и звала Кузю, ей хотелось его найти, но не хотелось заходить далеко.
Всё-таки нужно было возвращаться, а для исследования потайного хода выбрать другое время. Она не сомневалась, что он может вывести в интересное место. Например, в ратушу. А что? В одном из её первых романов подземный ход соединял цветочную лавку и королевский дворец. Принц использовал ход, чтобы встречаться с цветочницей, в которую влюбился.
Ещё парочка интересных идей по поводу того, куда может вывести проход, пришли Яне в голову.
Эх, оказывается, она уже соскучилась по сочинительству. Может, когда разберётся с делами, напишет что-нибудь для души. А пока всё же нужно было возвращаться в лавку вне зависимости, найдётся Кузя или нет. Он в любом случае вернётся, как только захочет есть. Главное, оставить открытыми все ходы.
Моррис шёл чуть сзади Яны и освещал дорогу лампой. Она собиралась сказать ему, что пора возвращаться, как вдруг увидела впереди, куда едва долетал свет, маленькую фигурку.
