Смотрела телевизор. Училась музыке. Иногда вместе с мамой слушала по радио «Всемирную службу Би-би-си».
– Ты куда-нибудь ходила?
– Нет.
– Никогда?
– Летними вечерами мы порой гуляли по городу. Но всегда только с семьей. Иногда я играла на пианино.
– Давала концерты? Играла для публики?
– Да. В школе и на свадьбах.
– Твои родители должны гордиться тобой.
Алессия мрачнеет.
– Да. Они гордились… гордятся, – поправляет она себя, и ее голос становится глуше и печальней. – Отец любит внимание.
«Черт, она вновь замыкается в себе».
– Ты, должно быть, скучаешь по ним.
– Мама. Я скучаю по маме, – тихо отвечает Алессия и отпивает вино.
«Но не по отцу?»
Ее настроение омрачилось, лучше сменить тему. Но если Алессия сильно скучает по матери, может, она хочет вернуться на родину? Помнится, она как-то сказала: «Мы думали, что едем работать. Искали лучшей жизни. Женщинам в Кукесе приходится несладко. Нас предали…»
Может, именно этого Алессия и хочет – вернуться домой? Я боюсь услышать ответ. И все же спрашиваю:
– Ты хотела бы вернуться?
– Вернуться?
– Домой.
– Нет. Я не могу. Не могу, – испуганно расширив глаза, хрипло шепчет она.
От ее тона у меня на затылке волосы становятся дыбом.
– Почему?
Алессия молчит.
– Потому что у тебя нет паспорта?
– Нет.
– Тогда почему? Тебе там было очень плохо?
Она зажмуривается и опускает голову, словно ей стыдно.
– Нет, потому… потому, что я просватана.
Глава 18
Меня будто под дых ударили.
«Просватана?!»
Что за средневековая дикость?
Алессия встревоженно смотрит на меня.
В моей крови бурлит адреналин, я на взводе.
– Просватана? – шепчу я, прекрасно зная, что это такое.
«Вот хрень, она обещана другому мужчине!»
– Да, – опустив голову, еле слышно шепчет Алессия.
«Твою мать, у меня есть соперник!»
– И когда ты собиралась сказать об этом мне?
Она сильно жмурится, словно от боли.
– Алессия, посмотри на меня.
Она закрывает рот ладонью – чтобы подавить рыдания? Не знаю. Сглотнув, она наконец смотрит на меня с неприкрытым отчаянием. Мой гнев испаряется, я в растерянности.
– Сейчас говорю…
«Она не для меня». Меня пронзает боль, глубинная и мучительная. Я словно падаю с небес на землю.
«Какого хрена?!»
Мир рушится. Мои идеи, мои смутные планы – быть с ней… жениться на ней… – пошли прахом.
– Ты его любишь?
Алессия с удивлением откидывается на спинку стула.
– Нет! Я не хочу за него замуж! Поэтому и уехала из Албании.
– Чтобы сбежать от него?
– Да. Я должна была выйти замуж в январе. После дня рождения.
