Подбирали офицеров, знающих в совершенстве языки народов Востока, и по внешности похожих на азиатов. Кроме меня — русского и Исмаилова — азербайджанца, группу составляли: Айджен Арташев — узбек, Ильдар Хайлаев — казанский татарин и Аслан Бакаев — чеченец.
Вот где я познал, что такое тяготы и лишения службы. Тренировались мы в пустынной местности Астраханской области. Совершали многодневные переходы с минимальным количеством воды, но с максимальной загрузкой боеприпасами. Питались тем, что удалось поймать или выкопать.
Никакой связи с внешним миром, только пятерка офицером, то есть состав группы. Возвращались в расположение обычно с обветренными лицами, и исхудавшими. В каком регионе нам предстоит в дальнейшем работать, я мог только догадываться. Пустынная местность нас ожидает, а страну нам назовет руководство, при постановке задачи.
Задачу нам поставили через месяц тренировок, когда решили, что группа готова к выполнению задания.
Командование довело нам следующую информацию.
На севере Ирака, в ста километрах от городка Артис потерпел катастрофу грузовой самолет армии США, перевозивший из Турции ракеты класса земля-воздух. Большая часть ракет при падении самолета детонировала. Уцелевшие боеприпасы, и элементы взорвавшихся ракет, поисковая команда, обшарив округу в радиусе десяти километров, собрала и увезла. Но пронырливые непримиримые северные курды, побывали на месте падения самолета, раньше американцев, и утащили одну целую ракету. Через посредников, поставляющих им оружие, вышли на наших партнеров с предложением, купить ракетку, хоть целиком, хоть по частям.
Нашу сторону такое предложение заинтересовало, и поэтому готовится наша группа.
По замыслу руководства, мы должны через охваченную пламенем гражданской войны Сирию добраться в горный аул Гуран Заве на севере Ирака. Найти продавца ракеты по имени Шимхани. Заплатить наличными долларами курдам, отказавшимся куда-либо перевозить свою находку. Разобрать ракету, все сфотографировать, и доставить на базу ее систему наведения.
Разработали нам несколько путей отхода, через Сирию и Турцию. Задачка, я вам скажу, не легкая. Сунуться в регион, похожий на растревоженный осиный рой, выполнить задачу и вернуться, это вопрос из вопросов. Там ведь друг с другом воюют, и все вместе с правительственными войсками. Полно инструкторов, и представителей частных военных компаний, со всех стран мира. Нарваться на неприятности, раз плюнуть.