Хохот и визг стояли невообразимые. Даже Каштан не удержался и устроил настоящее световое представление, окрашивая стены во все цвета радуги. Через полчаса обессиленная компания упала на пол.
– Чуть не забыл, – Тимур поднялся и развернул пакет с леденцами на столе.
– Что там? – подхватился Хаим.
– Леденцы, – Тимур с улыбкой посмотрел на мальчика. Тот был слишком мал ростом – над столом виднелись только сияющие глаза и торчащий ёжик чёрных волос.
– Какие красивые, – прошептал Хаим, поднявшись на носочки, и стал осторожно перебирать разноцветные сладости.
У него было такое изумлённое лицо, словно это не конфеты, а настоящие сокровища. – Как же их есть?
– Ешь, они для того и сделаны, а мы потом ещё купим, – Крендель махнул лапой.
– Много-много, – вставший рядом Олав положил руку ему на плечо.
– Можно те, что не съем, я возьму с собой в приют?
Вопрос прозвучал неожиданно, счастливые улыбки застыли на лицах.
– Да, конечно, – смутился Тимур.
Сборы на прогулку заняли больше времени, чем они планировали.
Сначала, чтобы не напугать Хаима, пришлось показать ему поляну перед домом через окно. Олав поставил мальчика на подоконник, тот прилип лбом к стеклу и долго стоял молча.
– Пойдём? – предложил Крендель. – Хочешь поехать на мне? Я большой, и со мной не страшно. Там красиво и поиграть ещё можно.
Мальчик, слезая на пол, отрицательно покачал головой и протянул руки Олаву и Тимуру.
– Теперь осторожно выходим. Нельзя его напугать. – Проводник возглавил шествие и первым шагнул за порог.
Навстречу им хлынул поток яркого солнечного света.
– А-а-а! – закричал от боли Хаим и, закрыв руками лицо, бросился обратно в дом.
– Старый идиот! – стукнул себя лапой по лбу Крендель. – Глаза!
– Что? – не понял Тимур.
– Нужны защитные очки, он не привык к солнечному свету.
– У меня есть, – спохватился Олав, – сейчас. – Он торопливо вытащил из кармана очки и протянул Хаиму. – Взял на всякий случай, сегодня жаркий день обещали.
Мальчик замер на пороге, боясь сделать шаг.
Тимуру даже показалось, что за тёмными стёклами его глаза наполняются слезами.
– Смелей, – подмигнул Крендель. – Мы же рядом. Теперь всё будет в порядке.
Каштан призывно шелестел листьями, стараясь приглушить яркий свет. Примчалась Торопыжка и нетерпеливо подпрыгивала у крыльца. Мальчик посмотрел сначала на Тимура, потом на стоящего рядом Олава, снова взял их за руки и – шагнул. Поднимающееся над горизонтом солнце, словно прожектор, ослепляюще било в глаза.
