И это плохо кончится, если не для тебя, то для тех, с кем ты заговоришь. А во-вторых, уже запущен процесс, который от нас не зависит. После освежающей утренней прогулки по руинам у наших архангелов исчезли последние иллюзии насчет миссии группы. Майк доложит своему начальству, какие забавные журналисты прибыли в Абуджу, и с этого момента мы — наживка на большую рыбу. Либо она клюнет, и тогда будет шанс получить Слонопотама в подарочной коробке с бантиком, либо... либо я зря принимал чертовы таблетки от желудка, потому что покойнику желудок ни к чему.
И Леха впервые увидел, как Смит почти улыбнулся. Грустно-грустно.
— Последняя командировка! — произнес Леха с выражением. — Ты это имел в виду, да? Что желудки нам больше не понадобятся?! Наживка, блин...
— Ты слишком напряжен, вот и реагируешь нервно. Все-таки выпей хотя бы стакан джина вечером, — мягко посоветовал Смит. — Если начнешь буянить, не волнуйся, я пойму. Можешь даже звать Йобу, как это у вас, русских, принято. Спасибо, кстати, что предупредил, а то я мог бы сделать неправильные выводы.
— Не стоит благодарности... — буркнул Леха.
Разочарованию его не было предела. Раскатал губу, понадеялся, что Смит возьмет «юного друга» подмастерьем в шпионские игры. Нужен ты ему больно.
— Эй, вы чего там секретничаете? — позвал спереди Пасечник. — Заговорщики! Плететесь нога за ногу... Не спать!
— Мы думаем, как поймать Слонопотама, — честно ответил Леха.
— Да кто это, блин?!.. И как его ловят?.."
"— Надо вырыть большую яму и положить в нее горшок меда, — Смит уставился на Пасечника серьезными-пресерьезными глазами.
— Поможешь?
— Понимаю. Снюхались и издеваетесь дуэтом, — Пасечник горько вздохнул. — Это из-за национальности. Из-за того, что я американец. Только руки у вас коротки сладить со мной. У меня слишком здоровый дух в здоровом теле, и я силен, как бык!
И удалился с гордо поднятой головой.
Заговорщики переглянулись. У Лехи осталось впечатление, что им на цитату ответили цитатой, и они ведь ее не распознали.
Он почти осмелился спросить об этом Смита, но только почти.
Усевшись в «басик», Пасечник прицепился к сонному Ури с расспросами, не боится ли тот подъезжать так близко к варзоне, где орудует Хранитель, а если не боится, то почему.
— Как это верно, босс! — отвечал Ури. — Вот прямо в самую точку! Лучше и не скажешь, босс!
Майк глядел в затылок Пасечнику, как показалось Лехе, неприязненно.
— Ты по-английски еще хоть что-то знаешь, падла? — спросил Пасечник ласково.
