Он руководил стройкой, — поделился я лаврами с другом-клиентом, который семенил позади нас.
— А я думал, куда это он пропал⁈ — шутливо обиделся Октавиан Август.
— Украшал твою столицу, — подсказал я.
— Вы просто молодцы! — похвалил император.
Можно считать, что Факунд Новий теперь будет широко известен не только в узком кругу римских ученых и архитекторов.
Мы сели за стол: император с приближенными по одну сторону, а мы с ученым по другую. Остальные стояли. Мои рабы наполнили чаши вином, разбавленным водой, угостили гостей, начав с Октавиана Августа, хотя я никаких указаний не давал.
— Какое восхитительное вино! Где можно купить в Риме? — спросил он."
"— Привезу тебе послезавтра из латифундии, — пообещал я.
— Буду ждать с нетерпением, — сказал он, после чего спросил строго: — Почему я не вижу тебя в сенате? Ты же служил магистратом, ценз в миллион сестерциев имеешь.
— Потому что биографией не вышел, — ответил я.
— Бывших гладиаторов не зачисляют в сенат, — тихо подсказал секретарь Юлий Марат, стоявший за спиной своего господина
Он был одним из немногих, кто знал, как я стал римским гражданином, и помалкивал, иначе бы весь Рим был в курсе.
— На тебя этот закон не распространяется, — произнес император. — Чтобы на следующем заседании присутствовал.
Хотел было отказаться, но его лицо как бы превратилось в лицо Флавии, и я мысленно перекрестился — свят!свят!свят! — и передумал.
— Мне говорили, что ты очень хорошо показал себя в должности эдила, поэтому тебя изберут претором на следующий год.
Будешь отвечать за общественные здания в Риме, приведешь в порядок построенные моим почившим другом Марком. Мне жалуются, что их порядком запустили, разворовали. Заставишь восстановить всё. Не церемонься. Я поддержу любое твое самое строгое наказание, — сообщил Октавиан Август.
Претор имеет право приговорить вплоть до смертной казни. Уверен, что через пару часов всем заинтересованным лицам передадут обещание императора, так что мешать мне и уж, тем более, судиться не отважится никто.
— И для тебя у меня есть поручение, — обратился он к Факунду Новию. — Я сейчас строю новый форум. На нем будет храм богу Марсу-Мстителю. Хочу, чтобы ты спланировал его и возвел.
— Это большая честь для меня! — пафосно заявил ученый.
Я уже давно сделал вывод, что такие средства связи, как телеграф, радио, телевидение, телефон, включая его мобильную версию, не сильно изменили скорость распространения слухов, потому что их количество росло с большим опережением.
