Машина выехала из города, и вскоре Илья притормозил:
– Гляньте, не эта ли лесная дорога? Вон и старая водонапорная башня по ту сторону дороги.
– Кажется, эта. Посмотрите, дядя Боря, – Светлана протянула Рублеву карту.
– Сворачивай, – через минуту сказал Комбат. – Останови метров через двести.
– Вы идите, а я здесь подожду, – сказал Широков, притормозив машину.
– Ладно, надеюсь, мы быстро вернемся, – Комбат выбрался из салона и подал девушке руку.
– Дядя Боря, мне кажется, что нам прямо.
– Верно говоришь.
Видишь, на подробной карте указаны заросли кустарника. Вот они. Значит, мы движемся в правильном направлении. Стой! Ты куда?
Возглас Рублева остановил Светлану, двинувшуюся прямо на заросли.
– Вы же сами сказали насчет верного направления.
– Но это не значит, что мы обязаны лезть в колючие кусты. Их ведь можно обойти, – добродушно усмехнулся Борис. – Запомни, Света, в жизни хватает трудностей, поэтому незачем создавать себе дополнительные.
Никаких других ориентиров, помимо кустарника, на карте не было, но она задала направление, и Комбат уверенно зашагал прямо.
Вскоре он увидел большое поваленное дерево.
– А вот и оно, – констатировал Борис. – Сейчас будем искать. Он нырнул под ствол и начал внимательно его осматривать.
– Вам помочь, дядя Боря? – спросила девушка.
– Что значит «помочь»? Это я тебе помогаю. Давай забирайся сюда. Я пойду к корню, а ты к вершине. Иначе Широкову придется ждать нас до вечера.
Борис тщательно осматривал упавшее дерево, медленно продвигаясь к его основанию.
Ему начало казаться, что он совершил ошибку и указатель запрятан не под стволом, а на нем, и тут раздалось громкое восклицание Светланы:
– Нашла! Дядя Боря, я его нашла!
– Молодец! Видишь, ты и без меня замечательно справляешься!
– Скажете тоже! Без вас я бы побоялась заходить в этот лес. Он какой-то сумрачный, опасный. Не то, что наши подмосковные рощи.
– Фантазерка! – бросил в ответ Рублев. – Ладно, идем отпустим нашего извозчика. Хотя погоди минутку, дай взгляну на твою находку.
Там карта есть?
– Снова две, как и в первом указателе, который мне дали в особняке отца. Одна общая, а вторая подробная.
– Ясно, – Комбат изучил общую карту и махнул рукой в направлении чащи. – Нам туда; следовательно, Илья тут не помощник. Идем попрощаемся с ним.
– Тогда я рвану на работу, – сказал Широков, услышав, что путь москвичей лежит в тайгу. Ты, Борис, хоть изредка давай о себе знать.
– Договорились. У меня хороший мобильник.
