Хотя постой! Мне чудится или слева раздается какой-то шум?
– Точно раздается, – прислушавшись, подтвердила Светлана.
– Тогда я схожу гляну.
– Зачем, дядя Боря?
– Затем! В нашем положении стоит разобраться, что за люди оказались рядом. Возможно, они помогут в критической ситуации или, наоборот, от них стоит держаться подальше.
– А я?
– Что ты?
– Вы хотите оставить меня одну?
– Ты же думала одна отправиться в тайгу, а здесь я собираюсь оставить тебя всего лишь на час – и уже боишься.
– Конечно! После того, что произошло утром!
– Успокойся! Я тебя надежно спрячу.
Смотри, какие густые заросли молодых елей. Заберешься в середку, и никто тебя не увидит. Договорились?
– Ну ладно.
Пристроив девушку вместе с рюкзаками, Комбат двинулся на шум. Вскоре он ясно разобрал звук работающих бензопил, время от времени прерываемых треском падающего дерева. Наконец Рублев заметил первого работающего человека. Прячась за деревьями, Комбат подобрался ближе. Он увидел нескольких человек, валящих деревья. Лица у них были испитые и злые.
Один работал обнаженным по пояс, и тело его густо покрывали царапины, как предположил Рублев, от ветвей или сучков деревьев. Он как-то озлобленно вонзал бензопилу в ствол, будто расправляясь с кровным врагом. Повалив очередное дерево, мужчина отложил свое орудие труда и закурил. К нему присоединились еще несколько человек.
– Хорошо еще, что эти узкоглазые суки нас табаком снабжают, а то бы вообще житья не было, – сказал обнаженный.
– И бабки регулярно платят, – добавил второй.
– Толку в лесу от их бабок! До ближайшего магазина тридцать верст. Только знаешь, что укладываешь их в сейф, ключи от которого узкоглазые поганцы возят с собой."
"– А ты бы хотел, Гендос, хранить бабло под подушкой? Их бы у тебя при первом удобном случае умыкнули. И тут бы такое началось – мама не горюй! Перемочили бы друг друга! Китаезы об этом знают и даже расщедрились на сейф.
– Удивительная забота о наших бабках.
– Ты смешной! Они не о наших копейках заботятся, а о своем реальном бабле.
Если мы друг дружку на инвалидность переведем, кто им будет лес валить? А знаешь, сколько кубометр лиственницы стоит? Побольше, чем тебе за месяц платят.
– Так уж и побольше!
– Ну или около того.
– Если им приспичит, они новых людей наберут.
– Пока наберут, время потеряют. Им же надо быстрее, а то вдруг застукают.
– Кто? Местная власть у них на содержании.
– Зато из центра стали чаще люди наезжать, их наши узкоглазые друзья еще не успели купить.
