– Птичка Зои! Ты проснулась, детка?
Перед глазами плыло, и потому я долго моргала, пока смогла увидеть бабушку Редберд на маленьком стуле возле моей кровати.
– Бабушка! – прохрипела я и потянулась к ее руке. Мой голос был таким же ужасным, как и ощущение в голове. – Что случилось? Где я?
– Ты в безопасности, птичка. Ты в безопасности.
– Голова болит. – Я подняла руку и ощупала место на голове, которое болело. Кожа там казалась натянутой. Пальцы коснулись швов.
– Это нормально. Ты так меня испугала, что я постарела лет на десять.
– Бабушка нежно потерла тыльную сторону моей ладони. – Столько крови… – Она вздрогнула, а потом покачала головой и улыбнулась. – Пообещаешь мне больше так не делать?
– Обещаю, – сказала я. – Так ты нашла меня…
– Без сознания и в крови, птичка. – Бабушка убрала волосы с моего лба, и ее пальцы задержались на моей Метке. – Ты была такой бледной, что твой темный полумесяц словно светился на коже. Я знала, что тебя нужно отвезти назад в Обитель Ночи, и это я и сделала. – Она засмеялась, и озорная искорка в глазах сделала ее похожей на маленькую девочку.
– Я позвонила твоей матери и сказала, что возвращаю тебя в Обитель Ночи. Мне пришлось притвориться, что телефон выключился, чтобы положить трубку. Боюсь, она недовольна нами обеими.
Я широко улыбнулась бабушке Редберд. Хе-хе, мама и на нее злилась.
– Но Зои, что ты делала на улице днем? И почему ты раньше мне не сказала, что у тебя Метка?
Я попыталась сесть и застонала от боли в голове. Но, к счастью, кажется, я перестала кашлять.
Должно быть, потому что я наконец по-настоящему здесь – в Обители Ночи… Но мысль исчезла, когда мой разум осознал все, что сказала бабушка.
– Стой, у меня не получилось рассказать тебе раньше. Ищейка появился в школе и отметил меня сегодня. Сначала я отправилась домой. Я и правда надеялась, что мама поймет и встанет на мою сторону. – Я замолчала, вспоминая ужасную сцену с родителями. Полностью понимая меня, бабушка сжала мою руку. – Они с Джоном практически заперли меня в комнате, позвонили психиатру и запустили цепочку молитв.
Бабушка скривилась.
– Так что я вылезла в окно и направилась прямо к тебе, – подытожила я.
– Я рада, что ты так поступила, птичка Зои, но я не могу этого понять.
– Знаю, – вздохнула я. – Я тоже не могу поверить, что меня отметили. Почему меня?
– Я не это хотела сказать, малышка. Я не удивлена, что тебя отыскали и отметили. Кровь Редбердов всегда содержала сильную магию. Избрание одного из нас было лишь вопросом времени.
