Хищная улыбка Афродиты померкла:
– Правда?
Я улыбалась, как ничего не подозревающая простачка:
– Правда! Когда следующая встреча или ритуал, или типа того – или мне просто спросить Неферет? Я увижу ее сегодня утром. Знаю, она будет счастлива услышать, как дружелюбно ты приняла меня вчера ночью и что теперь я одна из вас.
Афродита колебалась всего мгновение. Потом снова улыбнулась и ответила таким же беззаботным голосом:"
"– Да, думаю, Неферет будет рада услышать, что ты к нам присоединилась. Однако лидер Темных Дочерей – я, и знаю наше расписание наизусть, так что нет необходимости докучать ей глупыми вопросами.
Завтра празднование Самайна. Надень свое платье. – Она подчеркнула это слово, и моя улыбка стала шире. Я хотела достать ее, и у меня получилось. – Встречаемся в комнате отдыха после ужина ровно в четыре тридцать утра.
– Отлично. Я буду там.
– Хорошо. Это такой приятный сюрприз, – вежливо ответила она. Затем втроем с Ужасной и Воинственной (которые выглядели слегка сконфуженными) она покинула кухню.
– Ведьмы из ада, – пробормотала я и взглянула на Стиви Рэй, уставившуюся на меня с застывшим на лице удивлением.
– Ты присоединяешься к ним? – спросила она.
– Это не то, о чем ты думаешь. Пойдем, расскажу тебе по пути. – Я положила наши тарелки от завтрака в посудомойку и вывела притихшую Стиви Рэй из общежития. Нала потопала за нами, периодически шипя на других кошек на дорожке, посмевших подойти слишком близко ко мне. – Я провожу разведку территории, как ты и сказала прошлой ночью, – объяснила я.
– Нет, мне это не нравится, – сказала она, качая головой так сильно, что ее короткие локоны дико подпрыгивали.
– Ты никогда не слышала старую поговорку «держи друзей близко, а врагов еще ближе»?
– Да, но…
– Это я и делаю. Афродите слишком много фигни сходит с рук. Она злобная. Эгоистичная. Она не может быть той, что нужна Никс в роли Верховной жрицы.
Глаза Стиви Рэй стали огромными:
– Ты собираешься остановить ее?
– Ну, я постараюсь.
Во время своей речи я чувствовала, как покалывал сапфировый полумесяц на лбу.
* * *– Спасибо за все кошачьи принадлежности для Налы, – сказала я.
Неферет подняла взгляд от бумаги, которую проверяла, и улыбнулась.
– Нала – хорошее для нее имя, но ты должна благодарить Скайлара, а не меня. Это он сказал мне, что кошка скоро появится, – взглянула она на рыжий шарик шерсти, нетерпеливо снующий у моих ног. – Животное действительно к тебе привязано. – Ее глаза снова встретились с моими.
