А это, с учетом времени на дорогу, еще два-три месяца.
— Если его не выгонят из школы раньше, — голос лорда был так слаб, что Альтис его едва услышал.
— Ну уж это от меня никак не зависит, — усмехнулся волшебник. — Я свою часть сделки выполнил, хочется, чтобы и вы теперь выполнили свою.
Хозяин замка выпростал из-под пледа исхудалую жилистую руку, дотянулся до стоящего на маленьком столике колокольчика и несколько раз встряхнул. Звон получился так себе, но все же его оказалось достаточно, чтобы ведущая во внутренние покои дверь распахнулась, впуская в зал верного слугу тера Ивена.
Тот быстро приблизился, вынудив мгновенно напрягшегося мага активировать на всякий случай амулет с защитным заклинанием, и, с видимым усилием сняв с плеча лямку тяжелой походной сумы, опустил свою ношу на столик рядом с колокольчиком. При этом раздался звук, который волшебник не спутал бы ни с чем в мире, — звон монет.
— Здесь триста золотых дукатов? — изумлению Альтиса не было предела. Ему до последнего не верилось, что тер Ивен будет в состоянии где-то отыскать такую кучу золота.
— А ты думал, я тебе замок отдам? — внезапно окрепшим голосом спросил лорд Кейлор. — Извини, колдун, но это владения моей семьи. Впрочем, вряд ли это тебя сильно расстроит — за такие деньги ты сможешь купить себе жилище по нраву."
"— Где же вы раздобыли столько денег? — поинтересовался маг, на всякий случай проводя над золотом рукой. В больших городах империи сейчас были популярны одноразовые магические палочки с заклинанием-обманкой, заставлявшим кучу меди несколько минут выглядеть чистым золотом.
Но здесь обмана не было.
— Какое тебе до этого дело? — устало осведомился тер Ивен.
— Никакого! — маг поднялся, отвесил своему нанимателю легкий поклон и, с трудом перекинув лямку сумы себе через плечо, направился к выходу. — Не смею больше смущать вас своим присутствием!
— Ты не останешься до приезда Тео? — напрягая голосовые связки, выкрикнул лорд в спину удаляющемуся волшебнику.
— В этом нет необходимости! Но я приготовлю лекарство, которое поддержит ваши силы.
Оно будет готово через два часа!
Впрочем, имея на руках столько золота, Альтис не собирался оставаться в замке Кри ни одной лишней минуты. Его больше не заботило ни состояние подопечного, ни возможность встречи с излеченным наследником. Тем более что результаты такого «лечения» могли не обрадовать его нанимателей — может, все будет хорошо, а может, подселенная личность окажется психически неустойчивой и не сможет выжить в чужом теле.
