Убрала визитку Вяземского поглубже в карман, еще не зная, что вскоре она ей понадобится. - Я бы и любому другому помогла.
- Знаю-знаю, - поддакнула Зоя. - Ты у нас та еще щедрая душа. Тебе дай волю, свои салаты бесплатно раздавать будешь. Ну, ничего, подожди, вот распробует старик твои заготовки, еще придет. За добавкой. Или сына пошлет.
Сама не зная, почему, Марья вдруг покраснела. Взрослая женщина, а вела себя как школьница. Ох уж эта насмешница Зоя с ее намеками.
Прилавок опустел, торговать стало нечем. Семен Петрович скупил все, не торгуясь.
Марья и Павла, скрутив опустевшие сумки, направились домой. По дороге заскочили в сельский магазин, только здесь продавали вкусную свежую выпечку. Павла выпросила огромный калач с маком, который и уплетала по дороге, запивая лимонадом.
- Мам, смотри-ка, какой! - Девочка указала на прибившегося к ним песочно-рыжего щенка. Он шел сзади, принюхиваясь к запаху выпечки. - Глянь, какой хвост смешной. Совсем как мой крендель. На тебе вкусняшку, малыш!
Павла отломила кусок и бросила песику.
Тот поймал булку на лету и проглотил, кажется, не разжевав.
- Пожалуйста, не приманивай его, - попросила Марья. Ей самой понравился щенок, но у них с дочерью и без него забот хватает. Им сейчас не до домашних питомцев. - Он потом не отвяжется.
Так и вышло. Щенок шел за ними до самого дома и по дороге слопал почти половину кренделя, которым щедро делилась Паша.
- Пока, кренделек! - Помахала ему девочка, взбегая на крыльцо. - Ой, мам, что это?.. Вы кто такие?!
Чьи-то грубые руки втянули девочку в дом.
Сердце Марьи пропустило удар. И здесь нашли!
- Оставьте ее! - выкрикнула она на бегу.
Ласточкой влетела по ступенькам, распахнула дверь и замерла на пороге. В маленьком доме все было перевернуто верх дном. Посуда перебита, вещи выброшены из ящиков и разорваны. Подушки и даже плюшевый мишка Павлы выпотрошены. Сама девочка сидела на стуле, а рядом с ней дежурил здоровенный амбал с лысой башкой и нахальной ухмылкой. Еще два с усердием разрезали подкладку чемодана, кажется, искали второе дно.
- Что вам нужно?! - зло и в то же время обреченно выкрикнула Марья. - Вы и так забрали все, что было. Оставьте нас, наконец, в покое.
- Все да не все, - нахально хмыкнул тот, что стоял возле Марьи. - Муженек твой кое-что от нас утаил.
- Что именно? - вздохнула Марья, готовая отдать что угодно ради спокойствия. Своего и дочери.
-Кла-а-ад, - с ехидцей процедил амбал. - Не находила, нет?"
"Если бы не обстоятельства, Марья рассмеялась в голос.
