Он услышал писк и, бросив взгляд вниз, к своей радости, увидел Крона, который прятался за пазухой у Риса. Крон едва не выскочил из рубашки, когда Рис нагнулся и передал его Тору.
Крон – растущий не по дням белый детеныш леопарда, которого Тор однажды спас – прыгнул Тору на руки. Когда молодой человек обнял его, леопард заскулил, облизывая его лицо.
Рис улыбнулся.
«Когда они увели тебя, он пытался последовать за тобой. Я взял его, чтобы убедиться, что он в безопасности».
Тор сжал предплечье Риса в знак признательности.
Затем он рассмеялся, пока Крон продолжал облизывать его.
«Я тоже скучал по тебе, малыш», – смеялся Тор, целуя его в ответ. – «Тише-тише, иначе стража услышит нас».
Крон притих, словно понял его.
«Как ты сбежал?» – удивленно спросил Рис.
Тор пожал плечами. На самом деле он не знал, что сказать. Ему все еще было дискомфортно говорить о своих силах, которых он не понимал. Он не хотел, чтобы другие думали о нем, как о каком-то чудаке.
«Думаю, мне повезло», – ответил Тор.
– «Я увидел возможность и воспользовался ею».
«Я удивлен, что толпа не разорвала тебя», – произнес Рис.
«Сейчас темно», – сказал Тор. – «Не думаю, что кто-то меня узнал. Во всяком случае, пока».
«Знаешь ли ты, что каждый солдат королевства ищет тебя? Ты знаешь, что моего отца закололи кинжалом?»
Тор кивнул, вмиг став серьезным. «Он в порядке?»
На Рисе лица не было.
«Нет», – мрачно ответил он. – «Отец умирает».
Тор почувствовал себя опустошенным, словно речь шла о его родном отце.
«Ты ведь знаешь, что я не имею к этому отношения, не так ли?» – с надеждой спросил Тор. Ему было все равно, что подумают другие, но он хотел, чтобы его лучший друг, младший сын МакГила, знал, что он невиновен.
«Конечно», – ответил Рис. – «Иначе я не стоял бы здесь».
Тор почувствовал облегчение и сжал плечо Риса в знак признательности.
«Но остальные жители королевства не будут такими доверчивыми, как я», – добавил Рис. – «Наиболее безопасное место для тебя – как можно дальше отсюда.
Я дам тебе своего самого быстрого коня, провизию, и отправлю тебя отсюда. Ты должен спрятаться, пока они не найдут настоящего убийцу. Сейчас никто не думает ясно».
Тор покачал головой.
«Я не могу уехать», – сказал он. – «Это только подтвердит мою вину. Я хочу, чтобы другие знали – я этого не делал. Я не могу убегать от трудностей. Я должен очистить свое имя».
Рис покачал головой.
«Если ты останешься здесь, они тебя найдут.
