— Ты специально да? Пытаешься мне показать, что общаешься со своими питомцами, как с равными?
— Нормально я с ними общаюсь. Пока никто не жаловался.
— Ну-ну… и птице своей скажи… думаешь, я ее не вижу?
Надо же какой глазастый.
— Гамлет, пересядь вон на ту ветку. Чтоб тебя было видно.
Гамлет молча пересел. В хибаре послышалась возня, и дверь чуть-чуть приоткрылась.
— А что он умеет?
— Кто?
— Твой Гамлет.
— Бесить… — вставил Ныр, — Ноу доу тебя ему далекоу.
— Скажи своему волку, чтоб не заговаривал мне зубы.
Я имею в виду активные умения.
— Так и я имею в виду активные… моу-лчу… моу-лчу…
— Он умеет бить молнией, — отвечаю.
— Это все?
— Все.
— Я вижу, что ты не врешь, охотник.
Пожимаю плечами.
— Так ты выйдешь?
— Выйду… подожди, — в хибаре возобновилась возня, — Даже что-то упало… и, видимо, разбилось.
Через пару минут дверь приоткрылась ровно настолько, чтоб в нее смог протиснуться абориген… вполне обычный абориген, одетый во вполне обычную аборигенскую одежду. Определить его возраст я не смог.
Эти аборигены вообще все выглядят довольно молодо. Он показал мне тыльную сторону правой кисти, с надетым на указательный палец кольцом.
— Знаешь, что это? — спросил он с вызовом.
— Кольцо защиты от молний, — сообщил Гамлет с ветки.
— Вот именно… ну, о чем ты хочешь со мной говорить, охотник?
— Обсудить твою участь, отступник. Этот мир желает от тебя избавиться.
— И что ты сделаешь, охотник? Убивать меня тебе невыгодно.
— Мне и в живых тебя оставлять невыгодно.
Хотя… тебе отступник тоже невыгодно меня убивать. Мир природы не простит тебе убийство призванного охотника. Так?
— Ну допустим, ты прав, охотник. Это называется паритет.
— Нет никакого паритета. Тебя все равно отсюда вытурят.
— И что ты предлагаешь, охотник? Мне становится скучно. Не люблю пустой болтовни.
— Могу предложить стать моим питомцем.
— А не тесно мне будет в твоем питомнике?
— Где двоим нетесно, там и третий поместится. У тебя простой выбор, либо смерть, либо стать питомцем.
— Оба варианта мне не подходят, — надменно сообщил абориген.
— Ну… третьего не дано.
— Ну почему же. Есть третий вариант.
— Это какой?
— Моим питомцем можешь стать ты, охотник.
— Моу-жно я прямо сейчас перекушу ему горло? — мрачно попросил Ныр, — Мы с Гамлетом веками сидели в предметах. Потерпим еще пару лет. Ты все равно потом что-то придумаешь…
— Если местный житель продолжит борзеть, так и поступим, — отвечаю в тон волку.
