– Пусть спускается!
– Ратмир!
Ксюша охлаждает мой пыл интонацией с укором и взглядом, один-в-один, как у мамы, напоминая мне ее.
– Что?
– Ничего. Ты и так всем всыпал. Сам Томку разбаловал, а теперь хочешь воспитать ее за один день? Так не выйдет!
– Кто разбаловал?
– Некий старший брат…
– Ладно, – скриплю зубами.
Признаю, что кое в чем Ксюша права. Время пролетает спокойно, мысленно накидываю план действий на сегодня: стройка, клуб, досуг с лисицами. Вечером, так уж и быть, на хату загляну… Даю своей прихоти поблажку небольшую, уступаю тайному желанию – слишком сильному, чтобы его игнорировать.
Спокойные размышления прерывает звонок от отца.
– Рат. Ты дома?
В трубке слышится его глубокий, ровный голос. Даже не видя его лица, чувствую: что-то случилось.
Ощущаю глубокую вибрацию, различаю шум на заднем фоне.
– Да. Дома.
– Сестры?
– Лисы со мной. Что стряслось?
Ксюша, встающая со стула, садится обратно, прислушиваясь к разговору.
– Забирай девочек из дома.
Нужно пожить в одном из укромных мест. Выбери сам, не говори, куда поехал.
Черт. Черт…
– Угроза?
– Покушение.
– Я ничего не слышал.
– И не услышишь. Просто забирай девочек немедленно.
– Как мама?
Сердце пробивает глухой тревогой. Понимаю, что отец ни разу о ней ничего не сказал. После моего вопроса повисает тишина.
Молчаливая затянувшаяся пауза изматывает нервы…
– Как мама? – повторяю вопрос.
Ксюха улавливает тревожные нотки в моем голосе и напрягается, встает и подходит на ломаных ногах, останавливается близко-близко, чтобы тоже все слышать.
– Мама в порядке. Напугана немного.
– А ты?
– Что я? Я же тебе звоню.
– Ты тоже в порядке, папа? – выскакивает Ксюша.
Отец задерживает дыхание, чтобы ответить ей.
– Я в порядке. Пустяки. Парочка царапин.
– Фак, – выдыхает сестра.
Ксюша понимает, что за скромными словами отца о нескольких царапинах кроется нечто большее. Скорее всего, ему досталось прилично, но он держится ради всех нас.
– Ксюша, – просит отец.
– Не выражайся. Поддержи Тому, приглядывай за ней.
– Хорошо, я буду приглядывать, папа.
– Слушай Ратмира во всем, – наказывает отец. – И дай мне поговорить с ним наедине.
– Хорошо.
Я убираю телефон в сторону, смотрю на сестру:
– Собирайся. Удобная, легкая одежда. В сумку только самое необходимое. Вода, сменное белье. Телефоны не брать. Вообще ничего из того, что можно отследить.
– А как же… – Ксюша удивленно смотрит на меня.
