— Цель моего визита, — начал Ирвин, удобно расположившись в чёрном кожаном кресле, сочетавшимся с мрачным интерьером гостиной, — это сделать вам предложение. Очень выгодное."
"Раф нахмурился и какое-то время испытывающе сверлил взглядом визитёра.
— Я догадываюсь, о чём пойдёт речь, но хотелось бы услышать вас.
— Раз так, то и тянуть не следует, — невозмутимо отозвался Ирвин. — Я хочу предложить вам жениться на моей сестре. И даю за ней очень приличное приданое.
— Вы это серьёзно? — голос Рафаэля не дрогнул и не выразил и капли удивления.
Словно подобные беседы он имел каждый день и успел к ним привыкнуть.
— Я серьёзен, как никогда. Насколько понимаю, моя сестра вам небезразлична?
Повисла пауза, во время которой Бурже не отрывал задумчивого взгляда от мужчины напротив. И это продолжалось бы ещё долго, если не звук падающего за окном снега, съехавшего с покатой крыши.
— Мне очень нравится ваша сестра, — не стал скрывать Раф. — Но, как к этому отнесётся сама Иви? — при упоминании имени женщины обычно жёсткие черты его лица смягчились, что не осталось незамеченным Бреуном.
Гость усмехнулся.
— Боюсь, что она будет против. Я хочу, чтобы этот мой визит, как и сама его цель остались неизвестны Ивонессе. Вы знаете, что сестра строптива и малейшее покушение на её свободу расценит как объявление ей войны и тогда… мягко говоря, будет протестовать.
— Так вы хотите, чтобы она меня записала в свои враги? — тут же сориентировался хозяин дома.
— Я думаю, — Бреун чуть понизил голос, — размер её приданного может компенсировать любые неудобства, связанные с характером Ивон.
В дальнейшем же, все будет зависеть целиком от вас. Насколько я слышал, женщины от вас без ума? Конкретно с этой вам придётся постараться, чтобы она оценила то, что попало ей в руки.
— Вот, значит, какого вы мнения обо мне, — усмехнулся Бурже. — Что же, озвучьте, во что вам обойдется ваша братская щедрость.
Ирвин не стал сотрясать воздух из-за откровенно ехидного тона собеседника, а просто написал сумму на маленьком клочке, что оторвал от свежей газеты, лежавшей на столе владельца.
Он был уверен — сумма заинтригует мага, ведь она более чем прилична.
— Ко всему, за ней остаётся Коралловый замок на побережье, золотоносный прииск и поместье Эльгорм.
— Согласен! — отозвался граф, ещё раз взглянув на заманчивые цифры. — Дело осталось за малым, сделать даме предложение руки и сердца.
— Вам что, жить надоело?
— Как так? — глаза Бурже, чуть не вылезли из орбит.
