Когда госпожа Броссар подносила ложку ко рту, я внимательно следила за дамой. Она попробовала совсем немного, тщательно прожевала, сохраняя абсолютную невозмутимость, а потом медленно, словно нехотя, кивнула:
- Да, это подойдёт. Благодарю, барышня Ботэ. Я отнесу Марлен кашу.
- Разрешите мне это сделать, - попросила я. – По-моему, это – замечательный способ наладить отношения между ученицей и учительницей.
- Мне кажется, это неразумно, - холодно ответила госпожа Броссар. – Все мы помним, чем закончилась ваша встреча в последний раз.
- Это было недоразумение, - я улыбнулась как можно дружелюбнее. – И тем более важно поскорее его развеять. К тому же, - заметила я как бы ненароком, - месье маркиз разрешил…
- Милорд Огрест разрешил?
Вот тут-то маска невозмутимости дала трещину!
Госпожа Броссар так и впилась в меня взглядом, а я подтвердила, улыбаясь всё шире:
- Месье Огрест сказал, что предоставляет мне все полномочия, и я могу действовать на своё усмотрение.
- Может, вы неправильно его поняли? – уточнила она.
- Мне кажется, месье маркиз выражается достаточно чётко, а я неплохо слышу.
Это был хороший довод, и добрая нянюшка сдала позиции, но сдаваться полностью не собиралась.
- Я уточню у милорда, - сказала она сухо."
"- Конечно, уточняйте сколько вам угодно, - разрешила я, взяла подготовленное Лоис блюдо, накрытое фарфоровой крышкой, чтобы не остыло, и отправилась к Марлен.
Поднявшись по лестнице, я не удержалась и посмотрела на госпожу Броссар, стоявшую на первом этаже.
Она тоже смотрела на меня – задумчиво нахмурившись, а когда наши взгляды встретились, сделала вид, что занята смахиванием невидимых пылинок с перил.
Круто развернувшись на каблуках, она отправилась в кухню, громко позвав:
- Лоис! Приготовьте ветчину. Сегодня милорд будет поздно, он не хочет никого беспокоить, когда вернётся.
Я фыркнула и поспешила в детскую, где капризуля Марлен соблюдала постельный режим по рекомендации господина Ферета.
Наверное, надо было постучать, но я этого не сделала.
Мне хотелось застать Марлен врасплох. Люди, застигнутые врасплох, открывают свою настоящую сущность. Кто знает, может, я увижу сейчас, как маленькая принцесса отрывает куколкам головы?
Держа поднос на левой ладони, правой рукой я осторожно толкнула дверь в детскую, и она открылась легко и без скрипа. Я заглянула в щёлочку и первое, что увидела – пустую кровать со смятой подушкой и отброшенным одеялом.
