Наверняка, церковный сторож убирает снег…
Ускорив шаг, я зашла во двор церкви, свернула к кладбищу и убедилась, что оказалась права – дорожки между могилами и дальше были аккуратно расчищены, и вчерашняя метель намела всего-то пару футов снега… Вполне можно пройти…
Я бы и прошла, но тут очень некстати появилась Дайана.
Наверное, она заметила меня ещё на улице, потому что подошла не со стороны церкви, а от ворот.
- Доброе утро, барышня Ботэ, - приветливо поздоровалась ундина. – Счастливого Рождества!
- И вам доброго утра и доброго Рождества, - ответила я так же приветливо.
- Гуляете? – вежливо поинтересовалась Дайана, но её вежливость меня не обманула – смотрела девица так, будто прикидывала с какой стороны на меня лучше напасть.
- Вот, решила помолиться, - уклончиво сказала я.
- На кладбище? – она невинно распахнула глаза.
- Бог слышит нас в любом месте, - ответила я словами из проповеди, что читал священник на прошлой неделе. – Но уже возвращаюсь. А вы тоже пришли помолиться?
- Нет, увидела вас и захотела поговорить, - честно призналась она и заступила мне дорогу.
– Вы не слишком много берёте на себя, дорогая барышня Ботэ?
- Что вы имеете в виду?
- А вы не понимаете, святая простота? – она встряхнула головой, и выбившиеся из-под шапки и козьей шали белокурые кудряшки затрепетали, как ангельские крылышки.
Конечно, я уже поняла, что разговор предстоит неприятный и прикидывала, не дойдёт ли до драки.
В моей деревне девицы частенько выясняли отношения совсем не дипломатическими способами.
Дайана Миттеран хоть и не была деревенской, но живо напомнила мне моих бывших односельчанок. Одолеть меня она, конечно, не сможет, но если поставит синяк под глаз – милорд Огрест будет очень рад. Найдётся новый повод для упрёков.
- Послушайте, Дайана, - сказала я миролюбиво, - я никоим образом не посягаю на вашу корону. Носите её на здоровье. Я всего лишь хочу…
- Замуж за маркграфа? – подхватила девица, делая шаг ко мне. – Не слишком ли удачная партия для обыкновенной учительницы, нищей, как мышь?
- Вы перешли на оскорбления? – поинтересовалась я насмешливо.
– То есть вот так поступают благородные богатые девицы? Ах да, первый пункт – он ведь не про вас. Если не ошибаюсь, ваш папочка торговал зерном?
Нет, я не хотела подпускать шпильки по поводу неаристократического происхождения Дайаны, тем более что сама была на одной ступеньке с ней, но не смогла спустить спесивой девице.
