И, сдается мне, корень всех моих зол в этих железных дорогах и заключался.
А я все еще надеялась использовать этот козырь в попытках договориться с императором. Отдам ему бизнес в обмен на свободу. Чем не хорошая сделка?
В самом крайнем случае, разумеется. Но, судя по всему, все к этому крайнему случаю и идет.
Теория моя звучала складно. Вот только оказалась в корне неверна.
— Мой дед никогда не имел никакого отношения к этому бизнесу, — криво усмехнувшись, произнес лорд Рейнхард, — Мы с вашим отцом основали все с самого нуля.
Это простое заявление заставило меня взглянуть на сидящего передо мной мужчину совершенно иным взглядом. Сколько ему? Лет тридцать пять от силы. А железные дороги процветают уже не один год. Да ведь он был совсем юнцом, когда бизнес только зарождался!
И что только подтолкнуло барона вести дела с мальчишкой?
— Но сейчас речь вовсе не об этом, — продолжил лорд, но тут же осекся и выругался, взглянув вниз, — Вот черт!
На белоснежной рубашке, выглядывавшей из-под дорого пальто, медленно расплывалось чернильное пятно.
Доигрался с пером, называется.
— Там есть уборная, — указала я на неприметную дверь, расположенную рядом со шкафом, — Можете попробовать застирать.
Лорд Рейнхард тут же поднялся, на ходу скидывая с плеч пальто и отбрасывая его в кресло. Я лишь успела с удивлением отметить развитую мускулатуру, которая виднелась под натянутой тканью рубашки, прежде чем он скрылся за дверью уборной.
Казалось бы, бизнесмен и юрист, а телосложению позавидует любой атлет.
«Не на те вещи ты отвлекаешься» — шикнул на меня строгий внутренний голос.
И то верно. Пока лорд Рейнхард там пытается спасти свою рубашку, нужно воспользоваться моментом и поразмыслить над тем, с какой же целью он все-таки пожаловал.
Готовой нужно быть к любому исходу. И озаботиться аргументами тоже стоит заранее."
"Вот только ничего из вышеперечисленного я сделать не успела. Дверь резко отворилась, звякнул колокольчик, и порог моей конторы переступил злой как черт герцог де Карто собственной персоной, сжимающий в кулаке что-то, смутно напоминающее местную газету.
А вот и муженек пожаловал…
Уже целых три посетителя за утро и среди них ни одного потенциального клиента! Да что там, это ведь даже были не женщины, на благо которых трудиться я и собиралась.
— Ты! — гневно прошипел герцог, сминая бедную газету в кулаке, — Ты что устроила, паршивка?!
М-да, похоже, утро будет веселым…
Глава 44
Паниковать я раньше времени не стала.
