Та лишь хмыкнула.
-На что?
-Я прошу Вас обучить меня… Я хочу стать как они… Настоящие альмеи…
Она подошла ближе. Пристально посмотрела на меня.
-С чего ты взяла, что это все еще нужно мне?
-Это нужно мне,-тихо произнесла я,- это нужно мне, потому что я погибну, если Вы научите меня…
-Ты что-то перепутала, девочка. Я не учу, как выжить.
-Вы учите, как не умереть от любви… А я могу умереть… Он убьет меня, Зулайха. Убьет, если я не научусь не любить его…
Мы так и застыли, прожигая друг друга глазами. Каждая думая о своем.
"
"Зулайха поймала одинокую слезу, сбегающую с моей щеки. Печально усмехнулась.
-Возможно, тебе уже не помочь, Майя… Возможно, пути назад нет. Посмотри, как твое тело уже отравлено стрелами его страсти. Он еще ничего с тобой не сделал, а ты уже пылаешь в агонии. Что это за выходка с твоим приступом ревности из-за его отъезда? Ты наивно решила проучить наследного принца своей глупостью, отвергая подарки? Думаешь, его можно исправить? Думаешь, кого-то из них можно поменять?
Я молчала, потупив взор.
Больно. Мне было очень больно и унизительно думать обо всем этом.
-Он загадал мне загадку. В этом украшении скрыт какой-то смысл. Если я не угадаю его, он не отпустит меня…
И снова жесткая усмешка.
-Он и так тебя не отпустит, если не захочет. Попытайся уже это принять и понять, Майя. Тебе нужно не дни в календаре зачеркивать, ожидая эфемерного освобождения. Тебе нужно определиться- чего ты хочешь от него. Хочешь, чтобы он потерял к тебе интерес быстро- отдайся ему прямо сегодня.
Хочешь, чтобы он с ума сошел от страсти- играй, завлекай, своди с ума. Но знай, этот путь опаснее. Почти все, кто шли по нему, сами и погибли в пламени, которые разжигали. Я не исключение…
-Вы? В чем Ваш секрет, Зулайха? Расскажите мне…
Она пронзительно посмотрела на меня, снова застыв на полуслове, словно бы снова стоя на перепутье, говорить мне или нет…
-Когда-то меня любил его отец, Майя. Правитель Киренаики. В ответ я полюбила его. Но была слишком глупа и слепа.
Вместо того, чтобы действовать осторожно и мудро, я бросилась в пламя этой любви и сгорела… Ты смотришь на меня- но меня уже давно нет… Сожжена. Не спрашивай больше ни о чем… Просто знай, что моих ошибок можно бы было избежать, сохранив голову… Сегодня шейх будет соблазнять тебя. Он уже приказал мне отвезти тебя в зал хаммам, который связан с его покоями. Тебе нужно надеть купальник, Майя. Советую послушать его приказ. Он зол и голоден. Это и хорошо, и плохо.
