Толку от той защиты, если она вместе с расчетом и самой пушкой застрянет в грязи…
Обильное застолье, бокалы с рейнским и теплая погода постепенно привели к тому, что дискуссия сама по себе заглохла. Выждав для пущей верности еще с полчаса, князь Агренев вновь воспользовался услугами полевого телефона. Кстати, в отношении конкретно этой новинки, продемонстрированной еще на прошлом «пикничке», генералитет проявил самый горячий интерес – стоило только аристократу небрежным тоном обронить, что она позволяет ему контролировать подчиненных прямо из своего кабинета, как доблестные военачальники сразу же примерили это на себя.
Возможность хорошенько снять стружку с нерадивого подчиненного, не отрывая при этом своей широкой… хе-хе, спины от удобнейшего стула в рабочем кабинете. Или, не теряя времени на разъезды и посылку вестовых, молниеносно отдать распоряжение либо приказ – такое генералы оценили сразу, и сугубо положительно.
– Господа, как я и обещал…
Одновременно с этими словами вдали показалась колонна из шести самобеглых колясок довольно странного вида.
Очень быстро приблизилась, обдав присутствующих тонкой, но довольно приятной смесью запахов нагретой кожи и машинного масла, а также слабого «привкуса» бензина, и с ровным гудением моторов выстроилась в ряд.
– …позвольте вам представить серию перспективных разработок Русской торгово-промышленной компании под общим названием «автомобиль»!..
Рука в перчатке широким взмахом обвела все экипажи, которые тут же послушно заглушили свои двигатели.
Приблизившись к правому ряду полевой автовыставки, промышленник провел ладонью по вытянутому капоту машины – и словно по команде ее тут же обступили со всех сторон самые активные из гостей.
– Это, господа, автомобиль «Волга» модели «Ф», то есть фаэтон.
Господа офицеры, буквально очарованные преподнесенным им сюрпризом, благоговейно внимали.
– Мощность двигателя – пятнадцать лошадиных сил, одной заправки жидким топливом вполне хватает на триста верст пробега. Правда, скорость фаэтона пока невелика – никак не больше шестидесяти верст в час по хорошей городской дороге.
Слушатели дружно засмеялись, в полной мере оценив притворные сетования князя – надо же, «не больше»!.. Тут до тридцати бы разогнаться без того, чтобы голова не закружилась от такой сумасшедшей скорости…"
"– Конструкция достаточно надежна и легка в управлении. Хотя, конечно, для уверенного пользования и обслуживания водитель должен будет пройти соответствующее обучение.
