Желание почесать языком пересилило страх.
– В том то и дело, что наследник. И скоро наступит законное время передавать трон. Но Корнелиус слишком любит власть и все, что с этим связано. – Служанка тяжело вздохнула, закрепляя последнюю прядь и подкалывая все невидимками. – А еще я вижу взгляды советников. У одних в них плещется злорадство, у других – сочувствие. Вот они точно знают больше.
Я вспомнила слова Элены и погрустнела. А ведь она дочь советника. Должно быть, даже до нее дошли эти страшные слухи. И страхи императрицы небезосновательны.
В этот момент в дверь, что находилась за ее спиной, постучали.
– Войдите! – бросила Руслана.
На пороге появилась юная девушка в платье, похожим на то, что было на служанке. Разве что, подвязанное белым поясом, оно казалось более приталенным.
– Ваше Высочество, император ждет вас к столу.
– Передай, что сейчас спущусь, – бросила императрица не оборачиваясь. Ее кулаки снова сжались при упоминании супруга.
Через минуту комната опустела.
Я тоже не стала задерживаться в этом месте.
Прохода в замок тут не было, лишь «смотровое окно». Да даже если бы я и обнаружила тайную дверь, то не рискнула бы зайти в покои императрицы.
Бросив последний взгляд на великолепную спальню, я поспешила по туннелю назад. Обратный путь показался быстрее. Ноги несли меня знакомым маршрутом, а мысли витали где-то далеко.
Надо все рассказать Рейну. Предупредить его. Хотя что-то мне подсказывало, что он и сам все знал. Однажды он бросил двусмысленную фразу о том, что может и не стать императорам.
Да и кто, как не сын знает истинные желания своего отца.
Портреты на стене встретили меня безмолвием и… любопытствующими взглядами. Ох, уж это мое богатое воображение!
– Прогулялась до императорского замка, – сообщила я им, не в силах противится странному внутреннему желанию. – Больше ничего не расскажу и не уговаривайте!"
"Я закрыла за собой дверь и сдвинула картину с симпатягой. Портрет легко встал на место, словно тут и был. Оставалось надеяться, что друзья уже хватились меня и ищут.
Так, оно и вышло. Стоило мне покричать и побарабанить в дверь, как я услышала звук приближающихся шагов.
– Мари? – раздался робкий крик Ханны. Эхо быстро пронесло его по коридору.
– Я здесь! Меня заперли!
Через минуту ключ повернулся в замке, и дверь распахнулась. На пороге стояли взъерошенные Ханна и Рейн.
– Если бы вы знали, как я рада вас видеть! – Я улыбалась во весь рот.
– Ну и напугала ты нас! – возмущенно выпалила подруга.
