Он был очарован атмосферой спокойной, чуть холодноватой доброжелательности, царившей за столом, и весь вспотел, пока резал мясо. Тамарин отец вел с ним светскую беседу, не забыв упомянуть, как Илья хорошо сдал экзамен по микробиологии полтора года назад. А Илья не смог сдержать улыбки, ибо на том экзамене стал свидетелем нервного срыва невозмутимого профессора.
Сокурснику Ильи попался вопрос про актиномицеты — загадочные микроорганизмы, про которые студентам было известно только то, что это не грибы, хоть внешне и похожи.
Остальные несколько строчек в учебнике были написаны невнятно, лекции про них не было, а на практических занятиях студентам вскользь показали картинки клинических проявлений актиномикоза.
Сокурсник бодро ответил на первый вопрос, Константин Петрович кивнул и предложил переходить ко второму.
— Актиномицеты — это не грибы, — вдохновенно начал сокурсник и замолчал.
— Хорошо. Дальше.
— Актиномицеты, — повторил студент с нажимом, — это не грибы.
— Я понял.
Так что такое актиномицеты?
Но парня, видимо, заклинило.
— Это не грибы, — сказал он спокойно.
Профессор обхватил голову ладонями и застонал.
— Да, верно. Актиномицеты — это не грибы. Это самолеты! — Он по-мефистофельски расхохотался и покинул аудиторию.
А когда вернулся, поставил парню «отлично» и вызвал следующего.
Узнав, что Илья родом из Мончегорска, Константин Петрович похвалил тамошнюю лыжную базу, а Илья как-то незаметно для себя пригласил на эту базу Тамару и, чтобы соблюсти приличия, других ребят из группы.
В три дня вопрос был решен, профессор устроил путевки дочери и еще четверым студентам, благо стоили они недорого.
Илья с Тамарой вернулись с Севера официальными женихом и невестой. Никакой интимной близости Тамара не позволяла, но Илья был счастлив уже тем, что может целовать ее и говорить всем, что она его девушка. В те дни он совсем не думал о Жанне, считая их разрыв делом решенным. Он просто перестанет ходить к ней, и Жанна сама поймет, что между ними все кончено.
Он был уверен, что она не станет ему навязываться. И вдруг — привет, я жду ребенка!
Беременность Жанны он воспринял как некое болезненное, неправильное состояние, которое может помешать его счастью и которое поэтому нужно прекратить как можно скорее. Конечно, ему было жаль несчастную оставляемую девушку, но…
Илья трепетно относился к брачным узам. Он хотел, чтобы женитьба сделала его лучше, чем он есть.
