Откажись он от похода – и бог знает, как на это отреагирует Настя. Может быть, вообще перестанет с ним общаться.
Они нашли все, что могло пригодиться для непродолжительной экспедиции в другую Ветвь: уники, аварийные наборы, квесты и даже оружие – «универсалы» и аннигилятор «шукра», на что не надеялась даже Настя. Хотя при этом она с огорчением призналась, что хотела бы иметь пару «глюков» и самый захудалый дриммер. Тарас не удивился запросам подруги, но внутренне был рад, что столь мощного оружия у них нет.
«Глюк» представлял собой «раздиратель кварков», то есть излучатель особого поля, превращавшего вещество в излучение, а дриммеры вообще были эффекторами многомерности, способными свертывать измерения и топологически изменять материальную структуру Мироздания. Именно ими пользовались Судьи для контроля Игры – как судейскими «жезлами», и только благодаря им людям удалось сохранить собственную независимость во время схватки двух Игроков, гораздо более мощных, чем человечество.
– Я считаю, нам понадобится транспортное средство, – сказала Настя, критически оглядев приятеля.
– Трансгресс высадит нас в любой точке инварианта, – возразил Тарас.
– Высадит-то он нас высадит, но дальше мы будем предоставлены сами себе и упремся в проблему доставки.
– Что ты предлагаешь?
– Взять «голем».
Тарас засмеялся.
Настя удивленно посмотрела на него.
– Что смешного я сказала?
– Не обижайся, я просто подумал, что кража «голема» уже не будет иметь никакого значения в свете того, что мы затеяли.
Одним гео[3] больше, одним меньше – какая разница? Наказание будет одинаковым.
Настя сдвинула брови, подумала, улыбнулась.
– Такой подход мне нравится больше. Хотя мы ничего не крадем, а заимствуем для дела. Ты «голем» когда-нибудь пилотировал?
– Не приходилось. Но ведь в него встроен инк-контур…
– Я тоже так думаю. Справимся.
Настя, обтянутая бело-серебристым «чулком» уника, с турелью универсала на плече, подошла к тетраэдру «голема»."
"Этот транспортно-защитный комплекс создавался для работы в любых агрессивных средах и экстремальных условиях. Он мог окунаться в звезды, выдерживать колоссальные давления и поля тяготения, защищал пилота от ледяного дыхания открытого космоса и от любого вида оружия, кроме разве что компактификаторов и дриммеров.
