А лучше сразу после него — не надо привлекать внимания… Ну, до встречи!
Примерно через час служебная «ауди», в которой Варяг сидел рядом с водителем, преодолела подъем и оказалась на гребне холма, с которого расстилался вид на обширную заснеженную низменность, на горизонте вновь переходившую в подъем, увенчанный черной зубчатой стеной леса. По широкой черной ленте шоссе, пересекавшей низменность, в обе стороны тек поток автомобилей. Внезапно солнце проглянуло сквозь белесую пелену плотных зимних облаков, и разноцветная эмаль бегущих автомобилей ярко засверкала в его лучах.
По обе стороны от шоссе по равнине были разбросаны домики деревни, из труб которых кое-где поднимался дымок. Варягу показалось, будто вдалеке он видит свой «мерседес», и он приказал водителю:
— Останови здесь. Они сейчас подъедут, а мне надо выйти отлить.
Водитель повиновался. Варяг вышел из машины и сбежал в придорожный овраг."
"Теперь Варяг уже ясно видел мчавшийся по шоссе жемчужно-серый «мерседес». Вот он минует мост через речушку, вот въезжает в деревню, вот приближается к тому месту, где у начала подъема на холм стоит последний дом — старинное здание из красного кирпича.
Когда-то в нем, кажется, была чайная, потом дом пребывал в запустении, а теперь какой-то московский предприниматель переоборудовал его под приличный придорожный ресторан. Ремонт длился долго, но, судя по внешней отделке — кованому навесу над крыльцом, фонарям, ажурным наличникам, красивой вывеске, — заведение было не из дешевых.
«Надо будет как-нибудь зайти туда, посидеть со Светой», — подумал Варяг. Тем временем жемчужно-серый «мерседес» поравнялся с рестораном и уже начал подниматься в гору.
Внезапно земля завибрировала у Варяга под ногами. Водитель пулей выскочил из машины и ухватился за крыло. Послышался глухой подземный гул, и Варяга пронизало предчувствие чего-то ужасного. Какую-то долю секунды на шоссе ничего не менялось, но затем дорожное покрытие и земля по обе стороны шоссе под «мерседесом» задрожали и вздулись бугром.
Серый автомобиль тяжело прыгнул вверх. Еще какое-то мгновение гул рокотал под землей, но вдруг из образовавшегося в асфальте бугра, словно из кратера вулкана, рывком выплеснулся огромный столб земли, камней, огня и дыма. Грохот и треск раскатились над округой. Упругая волна горячего воздуха швырнула Варяга назад, так что он едва удержался на ногах. Щеголеватый ресторан в одно мгновение лишился новенькой блестящей крыши, крыльца и всех стекол.
