— Я специально не ел в офисе, а с кухни несутся такие запахи… Я просто изнываю!
— Я воспитываю Лизу, — с улыбкой отвечала Лена. — А она еще не выполнила трудовое задание. Нельзя ее отрывать — это будет крайне непедагогично.
Варяг смотрел вслед Лене, которая легкой танцующей походкой двигалась между грядок, и вновь погружался в мечты. На голод он жаловался не совсем искренне, и потому во время ужина, когда было подано мясо, тушенное с овощами и травами, Лиза огорченно спросила его:
— Папа, что, невкусно?"
"Владислав, в это время смотревший на Лену, вздрогнул и возразил:
— Нет, что ты! Очень вкусно!
Лена не сдержалась и прыснула, а Лиза пытливо посмотрела на взрослых, но ничего не сказала и вновь принялась обгладывать косточку.
Покончив с косточкой, она подняла голову и заметила:
— Вот видишь, папа, уже осень, а у нас есть почти все овощи и всякие травы… Для этого требуется особый подход.
Он перевел взгляд на Лену — ребенок явно повторял ее слова. В уголках губ девушки играли морщинки, но она совершенно серьезно ответила:
— Если приложить руки, то с земли можно кормиться до ноября.
— Папа, давай ничего не покупать, — тут же заявила Лиза. — Будем кормиться с земли и тебя кормить, а потом купим мне новый велосипед.
Владислав удивленно поднял брови, а Лена, старательно пряча улыбку, отодвинула тарелку и сказала:
— Пойду принесу чай.
За чаем разговор поначалу не вязался, тем более что пришлось отбивать нескончаемые наскоки Лизы на ее любимый торт «Птичье молоко». Однако через некоторое время он неожиданно для самого себя обнаружил, что с увлечением рассказывает Лене о делах в «Госснаб- вооружении», — так, словно выступает на заседании экспертной комиссии Совета Федерации.
Разница состояла только в том, что у членов Совета Федерации, слушавших экспертов, никогда не сияли глаза так, как сияли они у Лены. Чтобы видеть эти глаза, он согласился бы рассказывать вечно, однако Лиза с детской бесцеремонностью перебила его:
— Папа, ты повезешь меня кататься перед сном?
Она любила забираться Варягу на плечи и разъезжать
на нем по огромному дачному участку, словно на коне.
— Только оденься потеплее, сейчас вечера уже холодные, — сказала Лена. И Лиза, которая надеялась начать скачки немедленно, послушно отправилась в свою комнату, что-то недовольно ворча.
Лена встала, чтобы пойти за ней и проследить за процессом одевания, но Варяг тоже поднялся, преградил Лене дорогу и привлек ее к себе. Закрыв глаза, она робко прижалась к нему.
