Этим надо было воспользоваться, что мы не преминули сделать. Я пригласил гостей сопроводить меня в прогулке к морю. Прогулка на санях заняла 2 часа и оставила неизгладимое впечатление в душе турок. По моему приказу трупы османов подтащили ближе к дороге. Трупов оказалось не так уж много, что не ускользнуло от парламентёра:
— Вчера мы слышали шум серьёзной баталии, но убитых не так уж и много. На мой взгляд, не наберётся и 3 сотен.
— Основной бой был на льду, возле кораблей. Вы видите примёрзшие к кромке льда корпуса 2 судов.
Вчера их было одиннадцать, но видно часть затонуло, часть отнесло в море. Похоже, трупы с кораблей и льда собрали ваши соплеменники, а в лес идти они не решились.
Такое объяснение турка вполне удовлетворило. По возвращении в лагерь он отбыл в крепость с повторным ультиматумом о сдаче цитадели. Ну а мы собрались на общее совещание. Присутствовали — Дмитрий, Сергей, Михаил, Пётр I. Шейн и Андриамандисоариво. Повесткой дня был вопрос — Как мы докатились до жизни такой и что с ней такой делать.
Первым выступил Сергей:
— Начну с главного. Почему мы до сих пор не взяли Азов и почему у нас такие большие потери.
Его перебил Алексей Семёнович:
— Разве потери велики? Я бы сказал, что у нас случилась Виктория! У противника потери в три, а может даже в пять раз больше, чем у нас. Мы ведь не считали убитых в фортеции и на кораблях.
— По нашим меркам, при такой операции, потери не оправданы велики. Если бы компанию проводили по нашим планам, то потери не превысили 100 человек.
А сейчас эта цифра превысила 500 и приближается к 1000.
Молодой царь покраснел. Он понял, что камешек, в его огород. Ведь это он настоял на осеннем начале военной компании. Пока государь не взорвался, я решил перехватить инициативу, но Алексей Семёнович меня опередил.
— Князь Сергей. Осеннее начало компании дало нам ряд преимуществ. Мы смогли переправить по реке всё войско и провиант, что зимой было бы весьма затруднительно. Успели построить лагерь. Противник оказался окруженным с трёх.
С четвёртой стороны он оказался отрезан водой, а зимой он спокойно мог уйти по льду.
— Главная цель операции это захват фортеции Азов, а не уничтожение живой силы противника. Убежали по льду? Да скатертью дорожка, в 30 градусный мороз. Дай Бог если половина бы добралась до жилых мест. Сейчас температура воздуха колеблется от 0 до -15 градусов и противник кое-как, но может отсиживаться в погребах и подземельях, но при -20-40 градусах, враг сдался бы в течение недели.
