– Что? Когда?
– В тот день, когда Фитц забрал меня сюда, какой-то мужчина пытался меня похитить. Собака укусила его за руку. У похитителя был шрам от зубов в том же месте."
"Она спроецировала на страницу рану и шрам и передала дневник Алдену. Рана была свежая, из нее текла кровь, а шрам был слабо заметен, но они были одинакового размера и формы, и даже рваные края были один в один.
– Видите? Он действительно был эльфом, и он хотел меня забрать.
– И снова мне не удалось тебя защитить, – покачал головой Алден. – Не помнишь, как он выглядел?
Она прикрыла глаза и сосредоточилась на воспоминании, дожидаясь, пока появятся все детали, а потом перенесла их на бумагу.
Она смотрела на изображение эльфа, связавшего и усыпившего ее – пытавшегося убить Декса, – и руки дрожали. У него были короткие светлые волосы, пронзительные синие глаза, волевой подбородок – она поверить не могла, что настолько красивый мужчина может быть таким злым.
Алден изучил изображение.
– Я его не знаю. Удивительно, что в тот раз он тебя отпустил, учитывая, что ему угрожал простой человек.
– Ну, может, мистер Форкл…
– Что? – спросил Алден, потому что она не договорила.
Но она не могла ответить: в голове носилось слишком много вопросов. Она потерла виски, пытаясь продраться сквозь хаос воспоминаний. Ей нужно быть точно уверенной в том, что она собиралась сказать.
– Позвать Элвина? – спросил Алден, вскакивая на ноги.
Софи ухватила его за плащ.
– Это был он.
– Кто кем был?
– Мистер Форкл, – она потрясла головой, глядя Алдену в глаза.
– Нас спас мистер Форкл! – Это звучало так дико, что хотелось смеяться. Но она понимала, что это действительно так.
– Мистер Форкл, – повторил Алден.
Софи кивнула.
– Он почти всегда начинал предложения со слова «дети». Спасший нас эльф тоже так говорил.
– Это может быть совпадением.
– Это был он. – Она отодвинулась, будто ей не хватало места для огромного прозрения. – Мистер Форкл – эльф.
Алден тяжело присел рядом.
– Уверена?
Она хотела кивнуть, но…
Она схватила дневник памяти и отразила в нем мистера Форкла так, как помнила.
Морщинистого. Полного. Она ведь явно ошибалась.
Алден заглянул ей через плечо и ахнул:
– Он и правда эльф!
– Но он старый.
– В точности такой вид дает морщиника, если ее съесть. Видишь, его кожа будто растягивается? После ягод тело распухает, но появляются морщины.
– От него пахло грязными ногами, – припомнила Софи. – Наверное, из-за ягод.
Алден пригладил волосы ладонью.
– Вот почему похититель отступил.
