– О чем ты думала?! – сердито спросил Алден.
– Вы сказали, что для обвинений нужны доказательства. И я их достала, – она указала на свой свернутый плащ. – Посмотрите. Это совсем не такое пламя, как на элементализме.
Кажется, Алдену хотелось на нее наорать, но он все же достал бутылочку.
– Невероятно! – выдохнул он, едва увидел крошечные бусинки желтого пламени.
Грейди снова провел руками по волосам и отвернулся.
– Когда Совет это увидит, они не смогут не признать, что это Вечное пламя, – сказала Софи.
– Не все так просто, – возразил Алден.
– Почему? Потому что Финтан их друг?
– Нет, потому что ты нарушила закон.
– Люди умирают. Теряют дома. Прямо сейчас моя семья сидит в центре эвакуации и боится за свою жизнь.
– Да, Софи, люди. Эльфы не лезут в человеческие дела.
Она указала на бутылку:
– Один, видимо, влез. Мне плевать, дружит ли он со старейшинами. Я поступила правильно.
– Надеюсь. Потому что я никак не смогу защитить тебя от Совета.
– Я смогу, – вмешался Грейди; взгляд у него был дикий.
– Грейди… – начал было Алден.
– Нет… это не ее вина. Я виноват! – крикнул тот. – Я заставил так поступить при помощи своей способности.
Все посмотрели на него. Слова разнеслись по комнате звоном.
– Не заставляли, – возразила Софи. – Я утром вас даже не видела.
– Видела. Просто не помнишь, потому что я приказал забыть, – в его голосе звучало отчаяние и мольба не спорить.
– Грейди, ты столкнешься с последствиями куда страшнее, чем даже Софи, – предупредил Алден.
– Это правда. Я ее заставил.
Стоящая в дверях Эдалин ахнула, и все резко обернулись к ней.
– Что ты делаешь, Грейди?!
Тот отвернулся.
– Признаюсь Алдену в своих деяниях, чтобы Софи не пришлось идти на трибунал. Она нарушила закон из-за меня. Я заставил ее действовать способностью гипнотизера.
– Не заставляли! – заорала Софи, подскакивая на ноги. – Хватит пытаться меня прикрыть – мне не нужна ваша помощь!
– Пожалуйста, позволь мне, Софи. Это меньшее, что я могу сделать после всего произошедшего.
В его взгляде вновь сквозили прежние тепло и любовь, но Софи отвела глаза.
– Д… думаю, ты должна к нему прислушаться, Софи, – запинаясь, сказала Эдалин. Каждое сказанное слово будто истощало ее силы. – Грейди прав.
– Нет. Я не хочу, чтобы вы врали Совету и рисковали отправиться в изгнание только из-за сожаления, что бросили меня.
– Дело не в этом, – прошептал Грейди.
От его ласкового голоса горло Софи перехватило, но она прокашлялась.
– Орели поймет, что вы врете.
