У Сергея не было «волосатой руки», не было красного диплома, зато наличествовало неуемное любопытство и сложный характер. Где ж это видано, чтобы сопляк, только-только вышедший за порог alma mater, смел ставить под сомнение диагноз самого профессора Ильинского?! Сумасшествие и самоубийство! Крест на карьере! Примерно то же самое говорил Сергею и друг Игорь: «Серый, одумайся! Не тяни тигра за усы! Ильинский тебя за инакомыслие по стенке размажет!»
А Ильинский не размазал. И даже наоборот – взял в свою команду, трудоустроил, решил вопрос с московской пропиской и, что самое важное, признал Сергея своим учеником и преемником.
И Сергей учителя не подвел. На плановые операции к нему записывались в очередь, и оперировал он как бог: легко, виртуозно, едва ли не лучше своего наставника. Нет, конечно, не лучше. Пока еще не лучше, но у него еще все впереди, тридцать лет всего. Это ж разве возраст для хирурга?!
А друг Игорь по распределению попал в Подмосковье, в райцентр, невропатологом в городскую больницу.
В то время, когда Полянский писал, а потом защищал кандидатскую, стажировался в Европе и Штатах, Игорь делал карьеру, смешную по столичным меркам, но весьма значительную по провинциальным. За шесть лет он от участкового невропатолога дорос до заведующего неврологическим отделением.
– Привет, старик! Рад тебя слышать! – Сергей окончательно проснулся.
– Серега, тут без тебя никак. – Голос у друга был какой-то странный, это только спросонья показалось, что усталый.
– Случилось что?
– Случилось, помощь твоя нужна.
И как можно быстрее. Тут такое дело... – Игорь на секунду замолчал, собираясь с мыслями. – К нам по «Скорой» женщина поступила с черепно-мозговой. По клинике похоже на эпидуральную гематому[1] теменно-затылочной области. Серега, там полный кирдык, кажись, вклинение начинается.
– Сколько времени прошло? – Сергей встал с дивана, прошелся по комнате.
Вот тебе и вещий сон! Тебя позовут... помоги ей. Позвали, придется помогать.
– Не знаю, наверное, около часа.
– Сознание?
– Отсутствует, но в «Скорой» в себя на пару секунд приходила. Оперировать ее надо, Серега! А ты ж знаешь, как у нас с этим делом.
Сергей и в самом деле знал, не раз слышал от друга жалобы на хреновое обеспечение больницы и недоукомплектованность.
– Пусть везут к нам, я договорюсь с дежурными врачами, – он взглянул на часы.
– Серега, а может, лучше ты к нам? Мы ее живой не довезем, а ты на своей «Субару» мигом домчишься. Приезжай.
