– Я замужем?! – Полина посмотрела на свои руки, наверное, в попытке найти след от обручального кольца.
– Простите, миледи, что причиняю вам боль, – Щирый виновато улыбнулся, – но, насколько мне известно, ваш супруг скончался больше десяти лет назад."
"– Как я могла это забыть? – Ее и без того бледное лицо сделалось еще бледнее. На лбу выступили бисеринки пота. – Как можно забыть такие вещи?
– В жизни случается и не такое, миледи, уж поверьте старику.
– Вы называете меня «миледи» – это такая шутка?
– Нет, ну почему же шутка? Вы графиня Ясневская, потомок старинного дворянского рода.
Вот и приплыли! Сергей с сосредоточенным видом рассматривал малахитовую столешницу. Конечно, он рассчитывал получить информацию, но никак не думал, что она окажется такой ошеломляющей. С дурацкими играми выжившей из ума старухи он еще готов был мириться. Но как смириться с тем, что у этой женщины, у новой Полины, такое богатое прошлое?! Французский муж, дворянский титул... Чего еще он о ней не знает?
– Скажите, Яков Романович, – Полина нетерпеливо подалась вперед, – у меня есть другие родственники, кроме покойного мужа?
Щирый жестом смертельно усталого человека потер глаза.
– Увы, миледи, я знаю лишь, что вы французская подданная и что четырнадцать лет назад вы прекратили всякое общение со своей семьей.
– Вы должны знать ее адрес, – сказал Сергей. – Вы ведь посылали ей конверт с приглашением.
– Молодой человек, – во взгляде Щирого сквозило презрение, – неужели вы думаете, что в мои обязанности входит рассылка корреспонденции? Конверты подписала сама Ядвига, а рассылал мой делопроизводитель.
– Может быть, он запомнил адрес? – с надеждой спросила Полина.
– К сожалению, он погиб в автомобильной катастрофе две недели назад.
Полина застонала, посмотрела на Сергея со смесью отчаяния и надежды.
– Вы не закончили свой рассказ, – напомнил тот. – Что произойдет, если код окажется неверным? – Ладно, пусть у них нет никаких зацепок, но ведь есть еще эта чертова игра.
– Ничего фатального.
– Щирый пожал плечами. – По условиям игры, каждый из участников имеет право на три попытки. Впрочем, последующая попытка возможна лишь после того, как каждый из шестерки однажды испытает свою удачу.
– То есть Полина может предпринять вторую попытку только после того, как остальные сделают первую?
– Совершенно верно. Ядвига считала, что так будет справедливо.
– А они как-то контролируются, эти попытки? – спросила Полина.
– Разумеется. Изъятие любого хм...
