— Будь осторожна!
— Глеб! — крикнула я. — Выключай!
Вместо ответа в дальнем конце виртуальной улицы появился долмат. Секунда, и он разворачивается к нам. Другая, и призрак преодолевает половину разделяющего нас пространства.
Подскочила, мельком ответив, что Вик со стоном встал на колени и пытается подняться. Вторая граната по-прежнему была зажата в моей руке, и я прыгнула навстречу долмату, впиваясь в его грудь голыми руками и роняя ловушку нам под ноги.
Ощущение было такое, будто потянули за каждый отдельный нерв в моем теле.
Боль пронзила сознание, ослепила и оглушила, но чувств не лишила. Несколько мгновений раздирающей боли, и тело, в которое я вцепилась, начало сдуваться прямо под пальцами.
В следующий момент исчезли стены, пропали призраки. Я стянула шлем. Пустая комната, две ловушки на полу, Вик, почти дотянувшийся до меня.
— Знаешь, — задумчиво сообщила я и легла на спину, — наши учёные могли бы потратить свои силы на что-то более полезное, чем такая достоверность.
В дальнем конце комнаты отворилась дверь, пропуская Глеба.
Виктор встал и помог подняться мне.
— Могли бы и предупредить! — почти выкрикнула я. Боль уже ушла, оставив о себе лишь тревожные воспоминания, но от пережитого меня потряхивало.
— О чем? Разве вы не проходили подобные сеансы раньше?
— Без оружия, представьте, нет!
Виктор подошёл сзади, положил руки на плечи, шепнул достаточно громко, чтобы услышал Глеб:
— Не злись, Свята. Нам просто пытаются показать, что мы слепые котята. Беспомощные настолько, что даже с виртуальным долматом не можем справиться самостоятельно.
— Вы надумываете, Виктор. Я хотел посмотреть, как работают ловушки в действии. Я посмотрел.
— Зачем они вам? — вмешалась я. — Обходились же раньше без них.
— Моим людям нужна подстраховка, ничего более, — терпеливо ответил охотник.
— Мы можем идти? — спросила я. Спорить не хотелось.
— Да, благодарю. Время уже подходит к обеду.
— Кстати об этом, — Виктор, приобнял меня за плечи, прижал к своему боку, — где и как я могу купить продукты?
— Нигде, — сказал Глеб, — свое проживание вы отработаете позже, когда начнёте охотиться.
А пока будете питаться в буфете, я уже отдал распоряжение. Кстати, как энергия? Не жжёт?
— Терпимо.
— Не доводите до крайности, Виктор, второго шанса может и не быть.
— Благодарю за заботу, Глеб. Мы пойдем.
В комнате Вик сразу прошел к накопителю, и по выражению его лица было понятно, что энергию он удерживал лишь силой воли. Впрочем, ее у него всегда было достаточно.
