Широкий дубовый стол был пуст, пара кресел, наоборот, завалена растрепанным печатным словом. И ни души, как везде...
Нужно бы обойти и третий этаж, но тут взгляд упал на входную дверь. Заперта ли она? Я быстро спустился, пальцы осторожно коснулись замка незнакомой конструкции. Странное устройство. Нажал на выступ, раздался громкий щелчок. От неожиданности я вздрогнул, едва заметная щель подсказала, что путь свободен. В нос ударили запахи прелых листьев и мокрого асфальта.
- Решил прогуляться?
Сердце сжалось, я ощутил цепкий взгляд еще до того, как увидел Карла.
Локти его опираются на перила второго этажа, черные глаза следят за каждым моим движением. Я ощутил себя вором, которого застали на месте преступления. Вырвалось:
- А что, нужно просить разрешения?
Голос прозвучал подчеркнуто враждебно, я приготовился защищаться.
- Не обязательно, - Карл выпрямился. Я с неприязнью отметил клетчатые тапки и безупречно отглаженные брюки. Хозяин тем временем с невозмутимым видом медленно спускался на лестнице.
- Тебе можно все... за исключением того, что я сказал два дня назад. Помнишь?
- Помню, - мрачно отозвался я. И тут до меня дошло сказанное: - Два дня?!
- Ну да, - мужчина кивнул, рука его плавно скользила по перилам. Тонкие губы на миг исказила ехидная усмешка: - Ты не выходил из комнаты два дня. Я уже начал беспокоиться.
- Если бы беспокоился, - недовольно проворчал я, - проверил!
Карл неожиданно мягко улыбнулся, я невольно отшатнулся, затылок ударился о косяк.
Смена маски казалась такой же естественной, как цветущая сирень на айсберге. Пальцы нащупали небольшую шишку.
- Я уже сказал, - проникновенно молвил Карл, - что это твоя территория. И никто не побеспокоит тебя там.
- Даже так? - растерянно протянул я, поскольку давно уже привык к постоянному контролю со стороны взрослых."
"- Даже так, - отрубил он, лестница кончилась, кисть мужчины безвольно повисла вдоль тела. Лицо приняло привычное выражение манекена. - А теперь, прошу, закрой дверь.
Дует! - И повернулся в сторону кухни.
Я растерянно потянул ручку, дверь обиженно щелкнула, закрываясь. Немного потоптался у порога. В голове вихрились различные предположения. Но в целом, должен признаться, слова Карла мне нравятся. Только сейчас до меня стало потихоньку доходить: я богат и свободен! Почти, - услужливо добавил внутренний голос. Лишь три запрета. Опять чертовски захотелось курить. Со стороны кухни донеслось надрывное жужжание.
