Мерцана, брезгливо оттерев нож о снег, перерезала верёвку, связывающую Сергея. Через секунду я с облегчением освободился от обжигающей боли соприкосновения с его горячим телом.
Девушка метнулась к опустившемуся на колени Сергею, стряхивая с него оставшиеся путы:
- Как ты?
- Отлично, - торжествующе улыбнулся он, медленно поднимаясь и расправляя плечи. - Спасибо тебе!
- Не за что, - мрачно скривилась Мерцана. - Я всего лишь пронзила ножом тело твоего деда.
- И за это тебе особая благодарность! - захохотал юноша.
- Это намного сократило процесс перерождения! Ах, если бы вы знали, как особенно приятно снова ощутить себя в молодом теле!
- Что? - растерянно отступила Мерцана.
Аудра вскрикнула и, ловко увернувшись от неожиданно ожившего стражника, бросилась к окурку. Монстр в теле юноши лениво махнул марам, те схватили Карла, скрутив руки за спиной. Но рагана уже щёлкнула зажигалкой и нарисовала дымом несколько знаков.
- Нет! - в отчаянии простонал Карл.
- И чего ты планировала добиться? - равнодушно поинтересовался монстр, легко забирая нож из ослабевших рук Мерцаны.
- Думала, жива нестабильна во мне? Да, пока она мне не подчиняется. Но и терять я её не собираюсь.
- Подозреваю, - криво улыбнулась Аудра, белоснежные зубы желтели на глазах. Выплюнув один, рагана добавила: - Но хоть что-то я должна была разрушить, хоть и ценой...
- Его жизни, - жёстко проговорил монстр, одним движением перерезая горло Карлу.
Аудра замерла на миг, бледное личико вытянулось. Но через мгновение изящная рука в перчатке продолжила своё движение.
Вокруг заклубился даже не туман, меня объяла чернота тьмы.
Жива содрогалась во мне, то есть, в дереве, ветви меняли форму и очертания, опадая на снег голубыми каплями. Я заметил быстрое оранжевое движение в клубах дыма. Это монстр в моём теле? Нет, что-то мелкое.
- Пора заканчивать этот балаган, - вскричал монстр и шагнул к рагане.
Девушка вскрикнула, выронила вспыхнувший окурок и отползла к дереву, стараясь избежать расправы. Но монстр быстрыми шагами догнал Аудру, жёсткие пальцы обвились вокруг её предплечья.
Вторая рука занесена для удара. Рагана инстинктивно попыталась заслониться от ножа.
Я снова увидел движение. Это лисёнок! Он скользнул под руку Аудры и пропал, оставив в пальцах старинный мундштук. Тот, который я уронил на книгу ведьмы.
Дерево, объятое чёрным вихрем, продолжало оплывать синими подтёками, словно огромная свечка. С ветки упала голубая капля, скрывшись в шевелюре юноши.
