Быстро метнулся к столу развязывать новообретённых родственничков.
- Ты в детстве часто шутил над Мари, - бормотал Карл, помогая мне освобождать Аудру. - Я всё думал, когда же девочка сообразит. Но она так и не догадалась. Боялась так, что замирала и часами не двигалась, пока я не снимал её.
Я хмыкнул: понятна нелюбовь Мари к братцу! Мне бы тоже такие шуточки не понравились. И Карл хорош! Снимал через несколько часов, так и не сообщив племяннице самостоятельный выход.
- Никого, - ответил я на встревоженный взгляд раганы в сторону холла.
- Может, сбежим?
- Вряд ли, - обречённо ответил Карл. - Мой дед очень хороший маг, а если в нём ещё это нечто, то мы обречены в любом случае.
- Твой оптимизм, Карл, очень воодушевляет, - саркастично заметила Аудра.
Впрочем, судя по кривой улыбке, и она не питает особых надежд.
- Нет времени для оптимизма, - отмахнулся мужчина. - Но нужно хотя бы попытаться предотвратить перерождение.
- А мары? - со слабой надеждой спросил я. - Они могут нам помочь? Их же тут много!
- Было, - отрубил Карл.
А Аудра добавила:
- Мары разделились на два лагеря, Алекс. Одни предпочитают просто не допускать всплеска живы и перестали верить легендам. Многие просто продали свои идеалы. А те, немногие, которые верны клятве и ищут не просто всплески силы, а по таким всплескам пытаются найти чудовище, далеко отсюда. Карл сам...
- Да, уж, - зло выплюнул мужчина. - Я постарался потуже затянуть петлю у себя на шее. Но кто мог предположить, что старик плетёт долгоиграющие интриги?
Рагана поднялась и торопливо запахнула шубку, мне достался раздражённый взгляд.
Я бы покраснел, если бы на это сейчас было время. Карл схватил меня за руку, Аудра уже спешила к выходу, осторожно оглядываясь.
- Эх, мне бы сейчас мой мундштук! Можно попробовать переместиться так, но могу спасти лишь одного из вас...
- Куда ты собралась? - зашипел Карл, схватив ведьму за воротник. - Дед ясно дал понять, что уничтожит вас всех. Или ты думаешь, что сможешь уйти от монстра?
- Я попытаюсь, - одёрнула она шубку, стряхивая его руку.
- Не убежать, так хотя бы предупредить сестёр.
В проём входной двери ветер, словно огромным невидимым веником, наметал снег. Холод коснулся моих израненных стоп, слегка заглушив боль. В серой дымке метели я увидел множество силуэтов, оглянулся на спорящих:
- Это что? Кто?
Карл оборвал себя на полуслове, его настороженный взгляд царапнул вход. Мужчина ещё больше побледнел:
- Мары...
- Так это хорошо? - истерично хихикнул я.
