Прожив на станции чуть больше двух недель, она перестала взирать на старших со смесью восторга и удивления, как и я перестала обращать внимание на поведение младших. В работе все эти вещи быстро сглаживаются, становятся незаметными.
— Интересно, — протянула землянка, — ты все делаешь ради выгоды? У тебя вообще есть настоящие друзья? Или у вас в обществе один сплошной бартер: ты мне — я тебе?
— Дружба в целом и есть бартер. Как и любовь."
"— Неправда. Это родство душ. А ты любила когда-нибудь? — полюбопытствовала Джуди.
— Я не просто так спрашиваю, у меня чисто исследовательский интерес к старшим расам.
— Любила. И люблю, — уверенно сказала я, подумав о сестрах — Ксане и Нери. Ближе них у меня нет никого. Они были моими отцом и матерью, они защищали меня от Главы Рода, они убеждали, что я не ничтожество, веселили и успокаивали, когда было плохо. А вот любви к мужчине я пока не знаю… Но уверена, Дейриган тот самый, с кем мне станет тепло.
Козловски ничего больше спрашивать не стала. Только усмехнулась невесело:
— И я любила.
Творила черт пойми что только потому, что штырило от одного определенного человека. И все готова была для него сделать, ничего не прося взамен.
— Дай угадаю: у вас ничего не вышло?
— Угадала.
— Если ты отдашь мужчине все, то он заберет это и у тебя ничего не останется. Никогда не будь жертвенной айви, Джуди. Никто этого не оценит.
— Айви?
— Это животное такое, травоядное.
— Поняла. В общем, не быть овцой. О, — Джуди посмотрела мне за спину. Оглянувшись, я увидела курсанта.
Парень подошел к нам и с самым серьезным выражением лица отбил:
— Блага, гражданка Унсури. Капитан Нигай приглашает вас отобедать.
Я не стала изображать из себя девушку, которая слишком блюдет свою честь и потому не обедает с малознакомыми капитанами. К тому же, это прекрасный повод потешить свое тщеславие. Ну, какая бы женщина осталась недовольна, удели ей внимание первоклассный самец?
Об остальном я не беспокоилась: ни один уважающий себя высокородный мужчина не позволит себе лишнего в присутствии родовитой девушки.
А вот пойди вместо меня Джуди, ей было бы, о чем волноваться. Я знаю, что для мужчин старшей расы девушки землянки и апранки — любимое развлечение.
Путь много времени не занял, и скоро курсант провел меня в дальний модуль. Внутри оказалось так же серо-скучно, как и у нас на станции, но чего еще ждать от военной базы?
В этот раз мне от жары плохо не было, и чувствовала я себя прекрасно — наконец, организм полностью адаптировался к Гебуме.
