А ведь нам предстояло проверить артефакт не только в нашем секторе, но и в соседнем, плюс ребята просили подняться к их крепости — мало ли, может, что-то из личных вещей уцелело? В общем-то, это маловероятно, но не отказывать же.
Крепость представляла собой жалкое зрелище.
Это даже не развалины, когда над строением трудится время, это груда камней. Как будто рассвирепевший гигантский ребенок неистово крушил игрушечный домик, заодно поливая груду обломков магическим пламенем, сравнимым с огнём легендарных драконов. То тут то там на закопченных обломках посверкивали потеки расплавленного металла.
Вот тут, наверное, была кухня. Наивной обидой блестели лужицы меди, оставшиеся от кухонной утвари, отливали специфическим рыжим даже сквозь гарь. А там, скорее всего, была чья-то спальня — угадывался оплавленный, уже начавший ржаветь остов кровати. А главное, от крепости шел неприятный запах гнили и разложения — страшно подумать, сколько тварей лежало под руинами.
— Твою ж богиню, — прошипел Ноэль. — Что тут произошло? Я думал, твари забрались в крепость, все поломали, но это! Тут словно…
— …группа зачистки поработала, — поморщившись, закончила Элена, запрыгнув на большой валун и вглядываясь вдаль.
— Ладно, давайте по-быстрому осмотримся и возвращаемся.
Члены второй команды отправились на поиски сокровищ. Натан и Веррон двинули в сторону лесополосы — изучить травы, мало ли, вдруг найдется что-то интересное? Как мы поняли, в команде Элены не было травника или зельевара, а значит, природные дары, вероятнее всего, остались нетронутыми.
Если, конечно, после нашествия тварей хоть что-то уцелело.
— Только время зря тратят, — задумчиво обронил Киран, как только мы нашли место, клочок живой травы с одиноким деревом, где можно дождаться остальных.
Мы с Касьяном почти сразу уселись в тени дерева, в то время как огневик, зажав травинку зубами и перекидывая её из одного уголка губ в другой, смотрел в сторону разрушенной крепости.
— Почему? — с ленцой отозвался Касьян.
— Потому что живой огонь после себя ничего не оставляет.
— Живой огонь? — я в недоумении уставилась на огневика. — Впервые о таком слышу.
— Стыдно признать, но я тоже, — присоединился Касьян. — Можно подробнее?
— Это запрещенное заклинание высшего порядка, — необычайно серьезный огневик зацепил большие пальцы за карманы штанов и понизил голос: — Маг собирает огненный эфир в определённой точке, после чего происходит мощный взрыв, расплескивающий жидкий огонь в радиусе нескольких десятков метров.
