«Тум!»
Первый удар в стекло. Будто кто-то раскачался и врезал в него кулаком или всем корпусом.
Хотя если это был кулак, то бил он как тяжелый молот.
«Тум!» – еще удар, и он уже сопровождался треском.
Первый слой."
"Малютин побежал. Он как раз догнал внизу девчонку и схватил ее за руку, когда наверху послышался звон стекла и тяжелый стук спрыгнувшего на пол тела.
Потянуло холодным воздухом. Герметичность была нарушена, но бояться сейчас стоило совсем не этого.
– Бежим!
Хорошо, что девочка не стала перечить.
Потому что в этот момент ученый услышал тяжелые шаги. Дверь, которую он закрыл за собой, чуть не слетела с петель.
Тот, кто находился с той стороны, пытался сломать с разбега и ударил в нее, пока будто для пробы. Дверь затрещала, но не поддалась.
На мгновение стало тихо.
Малютин с Леночкой уже подбегали к залу, когда кто-то налетел на него из-за угла, оттолкнул от него девчонку, а самого чуть не сбил с ног.
Не думая, Николай ударил трубой в ответ – не в полную силу из-за неудобной позиции.
Даже не ударом, а тычком. Иначе бы уложил, а так только пустил кровь.
– Микроскоп? Ты чё, придурок?! – Он узнал в человеке, который зажимал разбитый лоб, Жигана.
– Сам виноват, – бросил Малютин, не сбавляя шага. – Там, наверху, чужой.
– Да ну? А Хищника там нет? Я тебя урою, наркоман конченый…
Но в этот момент дверь на лестнице с треском распахнулась, и они услышали мягкие и странно несинхронные шаги.
Жиган раскрыл рот, чтоб что-то сказать, но Николай зашипел на него:
– Тссс… Замри.
А ты, Лена, иди к маме быстрее. Скажи Семенычу, что в здании посторонние. Он поймет…
Девочка исчезла за поворотом, а они остались стоять. Жиган матерился сквозь зубы. Он еще до конца не поверил. К тому же кровь из рассеченного лба текла у него по лицу. Но «Сайгу», которой он был вооружен, не отпускал и с тревогой смотрел на лестницу. Здесь, на первом этаже, никакой двери у лестничного марша не было. Поэтому бросить это место и уйти было нельзя.
Тень они увидели одновременно.
Она казалась человеческой. Разве что чуть удлиненной, с огромной головой.
– Пусть подойдет, – чуть слышно произнес биолог. Но его спутник, чуть не выронив ружья из трясущихся рук, нажал на спусковой крючок, даже не дослушав фразы ученого.
На миг стало светло. А когда эхо выстрела перестало метаться в коридоре, и напоминанием о нем остались только звон в ушах и запах пороховой гари, они услышали тяжелый удаляющийся топот – сначала на лестнице, а потом наверху.
