О том, что это место было идеальным для засады, Николай старался не думать: «Жираф… точнее, майор Токарев – большой, ему видней».
В лестничном колодце пахло пылью и чем-то похожим на краску, будто его покрасили в этот тошнотворный болотный цвет вчера, а не двадцать с лишним лет назад. Впрочем, скорее всего, тянуло от бочек, которые стояли внизу. Хотя проверять их он не стал бы, даже будь у него время.
Второй этаж. Железная дверь без обозначений – к этому Малютин уже привык. Но майор пронесся мимо и побежал дальше, а бывший ученый последовал за ним.
Наконец, выщербленные и вышарканные ступени закончились, и отряд оказался на площадке, находившейся на уровне третьего этажа. Выше они подниматься не стали.
Еще одна дверь. Не останавливаясь, майор высадил ее ударом ноги. При этом раздался громкий треск, но треснула не кость человека, а дверное полотно. Малютин еще раз про себя отметил, насколько силен этот немолодой уже человек, который внешне атлетом не выглядел.
Да и бежал майор вверх по лестнице легко, как двадцатипятилетний, хотя остальные бойцы отстали на три пролета, и даже отсюда было слышно, с каким трудом они дышат.
«Вот это подготовка у него, блин».
Перед ними тянулись два узких коридора, выкрашенные зеленой краской. Офицер выбрал левый. Хотя никаких указаний на направление, кроме маленькой пожарной схемы, на их пути не попалось. Да и на ней помещения обозначались только цифрами и аббревиатурами.
Потолок был низкий. Вдоль него, от одного конца коридора к другому, шла толстая металлическая гофрированная труба.
Откуда-то тянуло холодным воздухом. Зато стало посвежее.
В первой же комнате, деревянная дверь которой была не заперта, майор остановился перед окном и разразился потоком брани.
– Ушел! Не успели! – Лицо Токарева исказила ярость, стоило ему только переступить через порог. – У-у-у. Падла. Совсем недавно ушел.
Николай зашел следом. Ему вроде бы этого никто не запрещал.
Прибор, в котором Малютин узнал простенький радиопередатчик, явно самодельный, стоял на столе у окна.
Телеграфный ключ, который он до этого видел только в фильмах и в музеях, на проводе свешивался со стола. Ничего похожего на микрофон не было. Стул валялся на полу.
Само окно было не разбито, но створка болталась под напором ветра. Запорный механизм был сломан.
Когда майор толкнул створку, она широко распахнулась, и в комнату ворвался свежий воздух. А точнее, неслабый ветер.
