Антонина вытащила из пакета книгу и обратилась ко мне:
– Вы писательница Арина Виолова? Вот тут на обложке фото. Видите? Алина Михайловна уверена, что это именно вы. И нам теперь тоже так кажется.
Глаза заведующей округлились. Делать нечего, я улыбнулась.
– Да. Только «Арина Виолова» – псевдоним. Мое настоящее имя Виола Тараканова.
Алевтина поспешила к двери, распахнула ее и крикнула:
– Она! Честное слово, она!
В кабинет начали заходить женщины.
– Виола, вы, когда поговорите с Лидочкой, подпишете нам книжечки? – попросила Алина Михайловна.
– Они меня считают слепой совой и вообще Бабой Ягой престарелой. Да только молодые вас не узнали, а я сразу поняла, кто у Лиды в гостях.
Я кивнула.
– Конечно. Только, простите, книг при себе нет.
– Мы уже послали гонца в магазин, – затараторила Тоня. – Он неподалеку. Там директор Ниночка – такая хорошая, умная, добрая женщина! Мы ее все очень любим.
– Да, – подтвердил хор из коридора, – очень любим. Нина лучшая!
– Еще начали обзвон читателей, – продолжила Антонина, – все уже бегут.
Лидия встала.
– Уважаемые сотрудники и любимые читатели! Вы попросили Арину подписать книги…
Я кивнула.
– Не беспокойтесь, не обману.
– А сейчас дайте нам спокойно побеседовать! Прошу покинуть кабинет! – повысила голос заведующая.
Глава двадцать третья
– Простите, не узнала вас, – начала извиняться Лидия, когда мы остались одни. – Честно говоря, пожалела, что пообещала поговорить с вами… Хотя… Вряд ли вы у кого-то секретарем работаете.
Я кивнула.
– Вы правы. Работаю в детективном агентстве, которое принадлежит моему мужу. Не хотелось представляться автором криминальных романов, но ваши сотрудницы…
– Просто огонь, – засмеялась Лидия. – Значит, так. Денег не возьму. Расскажу все-все, что знаю. Только объясните, зачем вам Матвей понадобился?
– Сейчас занимаемся делом, в котором всплыло его имя, – аккуратно ответила я. – Вы уверены, что он погиб?"
"– На все сто процентов, – кивнула Лидия. – Моя мама забирала из морга тела.
В гробы Кузнецовых уложили, хотели крышки заколотить. А мама моя, Серафима Ивановна, остановила процесс: «Сначала хочу посмотреть на покойных». Санитар, который всем занимался, начал ее отговаривать: «Лучше не надо, вам плохо станет. Мы-то постарались, но кое-что не в наших силах. Давайте заколотим домовины. Много людей прощаться придет?» Мама ответила: «Я и дочь». Мужчина ей: «Тем более. Не известных всей стране людей хороните.
