Джейн снова прижалась к подушке лбом.
– Предатель.
Гаррет обошел вокруг дивана, и Джейн медленно повернулась к нему лицом.
На столе лежала книга. В полном отчаянии Джейн схватила ее, открыла и подняла к лицу.
– Жаль, что потратили столько усилий. В настоящий момент я очень занята. Как видите, читаю.
– «Разведение и откорм свиней»? – последовал ироничный вопрос.
Джейн медленно повернула книгу боком и посмотрела на обложку. Ничего не скажешь: выбор и в самом деле неважный.
– Да. – Она кивнула. – В последнее время меня чрезвычайно интересует разведение свиней.
– Вот только почему-то держите учебник вверх ногами.
Джейн нервно вздохнула. Ничего не поделаешь.
– Можно читать и так…
Гаррет выхватил злополучную книгу и отшвырнул в сторону, к дальней стене. Остановился перед Джейн, широко расставив ноги и сложив руки на груди. Подбородок слегка дрожал.
– Нет, нельзя. Прячьтесь за своими драгоценными книгами от всего мира, но только не от меня. И не сегодня.
Джейн заставила себя поднять голову и посмотреть ему в глаза: в эту минуту в них сверкали зеленые искры.
Настало время расплаты.
– Что ж, говорите то, с чем пришли. – Джейн до боли сжала сложенные на коленях ладони.
Апплтон стоял неподвижно, все в той же решительной позе. Смотрел сверху вниз и тяжело дышал.
– Я знаю, что в гостиной во время маскарада были вы.
– Об этом вы уже сообщили. – Джейн безуспешно пыталась сдержать дрожь в коленях.
– Намерены отрицать?
Она постаралась не покраснеть.
– Даже если бы очень хотелось, какой смысл?
– И на том спасибо.
– Апплтон заметно успокоился, выдохнул и даже опустил руки.
Чтобы скрыть постыдную дрожь, Джейн принялась расправлять юбку.
– Не оказываю вам любезность, Апплтон, а просто хочу избежать еще большего стыда.
Он возвышался подобно мощной крепости.
– Вы поняли, что это я? Тогда, на маскараде?
Чтобы посмотреть на него, пришлось запрокинуть голову.
– Сядьте, пожалуйста. Вы меня пугаете.
Как же следует отвечать на этот вопрос?
«И познаешь ты правду, и правда эта тебя освободит», – в голове, словно в насмешку, прозвучала строчка из Библии.
О, Джейн хорошо знала Библию, хотя и не со всем соглашалась. Даже чаще всего не соглашалась. Но знала.
Она глубоко вздохнула. Настал момент истины.
– Да, я поняла, что это вы.
Гаррет сел рядом, склонился, уперся локтями в колени и посмотрел в темное пространство.
– С самого начала?
– Нет, поняла спустя некоторое время, поэтому и отказалась снять маску.
