Мы с Люси решили, что ты должен знать правду.
Гаррет слегка прищурился.
– Люси нередко ошибается на этот счет. Ты же знаешь, что еще недавно она была уверена, что я влюблен в тебя.
Кассандра замахала руками.
– Знаю. Но сейчас совсем другое дело: все подтверждено.
– Подтверждено? Каким же образом? – Гаррет продолжал смотреть с вызовом.
Кассандра откашлялась и четко произнесла:
– Личным свидетельством самой Джейн.
Рука Гаррета упала и повисла, словно налитая свинцом.
– Джейн призналась? Сказала, что любит меня?
Кассандра прикусила губу и кивнула.
– Как я уже сказала, мы с Люси решили, что ты должен об этом знать.
Гаррет прислонился спиной к оконной раме. Его словно прибили к земле; внезапно стало нечем дышать. Нет, этого не может быть. Какая-то бессмыслица.
Но если Джейн сама открыла тайну…
Он невидящим взглядом посмотрел в камин, провел ладонью по лбу и на миг зажмурился.
– Спасибо за то, что сказала, Кассандра.
Что делать с новым знанием, он не представлял.
Мисс Монро торопливо вышла из библиотеки.
– Кэсси! – Люси высунулась из-за украшавшей коридор пальмы в кадке. – Сюда!
Мисс Монро оглянулась, чтобы убедиться, что путь свободен, подобрала юбки и бегом бросилась в укрытие.
– Справилась с заданием? – осведомилась герцогиня, глядя на подругу блестящими от возбуждения разноцветными глазами.
– Справилась. – Кассандра горестно покачала головой. – Вот увидишь, за бессовестную ложь земля разверзнется под ногами или поразит молния! Неспроста на носу вскочил гадкий прыщ! И еще не один вскочит! Заслужила целую дюжину прыщей! Ненавижу ложь!
Люси скептически вскинула темные брови.
– Неужели? Ненавидишь ложь? После того, как прошлой осенью притворилась, что ты – это вовсе не ты, а Пэйшенс Банбери? Если дюжина прыщей не вскочила после этого, то теперь уже ничего не страшно.
Кассандра сурово нахмурилась.
– Возможно, так оно и есть, и все же было бы лучше, если бы вместо меня эту ужасную ложь Гаррету преподнесли Дерек и Джулиан.
– Сама знаешь, что ни Дерек, ни Джулиан никогда бы не согласились, да еще прочитали бы длинную лекцию о том, как это плохо.
К тому же ложь вовсе не ужасная.
– Наверное, мы поступили плохо. Нельзя врать друзьям.
– А ты посмотри с другой стороны. – Люси убрала со лба широкий пальмовый лист. – Мы не столько врем, сколько помогаем. Ты заметила, как Гаррет и Джейн вели себя на пикнике? Между ними определенно что-то происходит. Ну, а мы всего-навсего слегка подталкиваем.
